乌鸦湖映月湖面

“教育是她的最高梦想，她对教育的热情如此强烈，几乎成了一种疾病，她不仅影响了自己的孩子，也影响了莫里森家尚未出生的后代。”——作者玛丽·劳森从本书开篇就提到了莫里森家这位边纺线边阅读的曾祖母，实属很显眼地预示着故事主人公们未来人生路上的分歧。教育是铭刻在莫里森家的行为准则。即便这位曾祖母没有上过学，也不妨碍她喜欢阅读，在操持家中事务同时阅读。她影响了她的子子孙孙，恒久绵长。

卢克、马特、凯特和波的父亲是曾祖母的掌上明珠，是她小儿子的小儿子。似乎莫里森家都会有不成文的约定，满足家中最小的孩子接受到尽他们所能最优的教育。他们四个的父亲是，凯特也是。只是经济条件不允许家里的孩子都能均等拥有。反观乌鸦湖里的其他家庭，如同平行线不曾相交。派伊家世代都是父子反目争夺农场的经营。麦克莱恩家仅有萨莉一个女儿。她似乎没地方可去，总来找卢克聊天。（她追求卢克不成，向父母告状，使得卢克丢了麦克莱恩商店的工作。）其他的更不用说，家家都有难念的经。莫里森家的父母被伐木工程车撞上。四个孩子自此没有了庇护。邻居们像是约定了他们的投喂计划，轮着给孩子们送上主食，即便他们并不富裕，或靠着捕鱼卖鱼维持生计。

原本，莫里森家因为大哥卢克要去读大学做老师而欢欣起舞。随后的悲剧冲刷了家里一切欢乐。眼看着父母留下的财产不足以保证兄妹们的日常开销，卢克选择放弃学业转而找工作养活家里，照顾妹妹凯特（“我”）和更小的妹妹波，让更聪明的弟弟马特去读书。这个决定听着不错，其实后来引发了兄弟们一次次的争吵。马特远比卢克成熟聪明。他痛恨这个决定，让他的整个人生都被绑在卢克的人生之上。他读书的每个瞬间，卢克时不时的抱怨或不满，都提醒他，自己如今的机会是哥哥放弃和成全。他不愿带着愧疚感，照顾家里也不是卢克一个人的事。况且，卢克给人感觉有种甘愿牺牲的自我满足和神圣。一旦他不如意，便可以对他们说他牺牲了那么多。

凯特比哥哥们小十岁有余。父母离世那年，她才七岁，妹妹（伊丽莎白）波更小，哥哥们也只是刚到成人年纪的十七八岁。他们面对生活的残酷，几乎没有什么实战经验。给派伊家农场干重活，麦克莱恩家售卖商品，都不能填补家里消耗的空缺。更重要的是，他们相约不分开（安妮姑姑本想带凯特和波离开），却被现实的无能为力困住手脚，顾不上温声细语，轻手蹑脚。只有哥哥马特，每次都带凯特去池塘里看清透水下的微生物，跟她描述这里的种种。

哥哥们为整个家奉献太多，放弃太多。凯特永远记得老师卡琳顿小姐向安妮姑姑恳求让马特起码读完高中的急切模样，记得马特跟大家说退学时他与卢克的肢体碰撞（胳膊脱臼），记得怎么都不怕的波害怕得大哭。在乌鸦湖生活的过往，她都不想跟男友丹尼尔分享，更不愿想起。只是马特的儿子西蒙十八岁生日的请帖已至，她该去正视爱她的和她爱的家人们。书里提到的那只被一层粘稠的黑色润滑油包裹住的仰泳蝽，怎么不是提醒着凯特，马特就是这只仰泳蝽。他天资聪颖，奈何家庭条件使得他留在了乌鸦湖，无法飞翔。她现在的优秀本来也是他的。他还远比她适合外面的世界。她没有心理准备，面对那两个留在乌鸦湖的哥哥们，特别是马特。

故事结尾温馨又耐人寻味。丹尼尔戳中了凯特的担忧。是曾祖母流传下来的接受教育的家训，使得凯特学到了东西但没真正学到。诚然，接受教育是人们惯常理解的人生发展途径。但是人生道路不止一种选择。马特并没有认为留在乌鸦湖有什么不好，他的成全也不是放弃。他的人生依然精彩。小时候的池塘一如旧日，湖面如镜。