收入不平等：敌人之间的仇恨

“如果我们家有一千万元的存款，孩子的教育问题你还会这么焦虑吗。”

“嗯……应该不会那么焦虑了。”

这是一对夫妻的真实的对话。他们的孩子被确诊为注意缺陷多动障碍，俗称“多动症”。这是一种发展性自我控制障碍。

想要让多动症孩子在充满压力的学校生活，帮助其顺利成人，需要付出诸多精力和金钱。每个月有药费，还要购买微量元素进行补充。在行为干预和教育方面，有时会要有心理干预治疗，还有感统、专注力等各种价格不菲的训练。

在公立学校，一位老师通常要带40到50名的学生。有一个坐不住、易怒易惹、成绩跟不上的孩子，老师通常会对其有刻板印象，认为是态度问题而不是生理性问题。

施行小班制的私立学校一般能给班上的孩子更多的关注和辅助，能减少孩子的挫败感，帮助建立自信。可私立小学的学费，对于一般的工薪家庭来说，是一笔不小的负担。若有房贷、车贷或其他家庭成员患病，那么一个患有多动症的孩子不一定能够获得足够的支持。

那么开头丈夫问妻子的问题，如果家庭存款有一千万（或者一个更大的数字），为什么能减轻焦虑呢？

从表面来看，大笔存款让一个家庭有信心解决孩子的问题，就算孩子学习不好，最后不能顺利上大学，这个家庭都有能力保证孩子的温饱。这份底气是物质财富提供的。

在看了英国流行病学家理查德·威尔金森和凯特·皮克特撰写的《收入不平等》一书之后，可以理解到这个家庭的焦虑其实体现了一种更深层次的现象，那就是对于社会阶层维持的焦虑、害怕阶层下滑的焦虑。

而引起这种对社会地位的焦虑，正是由社会收入不平等造成的。

理查德·威尔金森

《收入不平等》一书将不平等置于公共辩论的中心，通过丰富的研究实证和图表数据表明，从教育到预期寿命，不平等程度较低的社会比平等的社会更糟糕。

该书解释了不平等如何影响我们个人，如何改变我们的思考、感受和行为方式。它提出压倒性的证据，证明物质不平等具有强大且有害的心理影响：在更不平等的国家，公共卫生、教育、肥胖和社会流动性等领域，几乎每个人的结果都更糟糕。

当贫富差距扩大时，以优越和自卑来定义和重视自己和他人的倾向也会增加。有数据和分析经验表明，低社会地位与压力荷尔蒙水平升高有关，以及焦虑和抑郁的比率与使这种社会地位至关重要的不平等密切相关。

阅读这样一本学术性的著作，能获得不少反直觉的信息，即不断打破我们的认知误区和偏见。越是习以为常的事情，实际越不是我们以为的那样。

比如，我们认为今天社会的种种不平等，是人类社会中固有的现象。然而，人类学家已经达成共识，不平等实际上是农业社会的产物。

“人类发展经历过三种社会组织形式：人类出现以前的优势等级，史前时代奉行平等主义的狩猎采集社会，以及更近的等级制度分明的农业与工业社会。”

可惜大众对狩猎采集社会的平等关系几乎一无所知，“因而许多人都觉得，无可救药地喜好竞争、自私自利就是人类的本性。”

我们还通常认为，一个人的能力、智商与才华天生就有差异，是这些差异决定人的