快乐自主的延迟满足

大名鼎鼎的“棉花糖实验”可以说家喻户晓，连我上小学的女儿都知道“棉花糖实验”的观察结果：有延迟满足能力的孩子，其未来生活幸福度和个人满足感会更高。然而，在生活中，棉花糖实验往往被简而化之成一个结论，导致延迟满足的概念误导了很多人。很多人理解延迟满足就是痛苦的自我克制，就是残酷的自我重塑。然而，实际情况正相反，只有快乐自主的人才能做到真正的延迟满足，也才能从延迟满足中获得更多的快乐。为什么这么说呢，这就是我们要从《延迟满足》这本书里所要寻找的答案。《延迟满足》是一本心理学著作，源于美国著名的心理学家沃尔特·米歇尔对推行半个多世纪的“棉花糖实验”诸多发现的归纳总结。作者关于“自控力”的研究，使其荣登20世纪最著名心理学家排行榜的第25位。Part1缘起“棉花糖实验”始于上世纪60年代，在美国一所幼儿园中开展。孩子需要做出一个对他们这个年龄段来说很有挑战的选择：立刻得到一份奖励或独自等待20分钟后得到更多份奖励。作者通过这过程中小朋友的表现和选择结果的观察和后续的追踪结果发现：这些学龄儿童等待时的表现，预测了他们的未来生活。如，在四五岁时能够等待的时间越长，以后在学业评价时得分更高，社交能力更强，实现自己目标时更有效率，面对压力挫折时更应对自如……Part2延迟满足是自控力的根基人类调节冲动的能力在6岁以前就奠定基础了。DNA蕴含了人的基础框架密码，而真正成就“我们是谁”离不开环境的作用。很多妈妈总希望越早训练孩子的自控力越好。有一部关于婆媳育儿大战的电视剧中的一个情节：刚被满足吃喝拉撒睡的五个月大的婴儿在摇篮里哇哇大哭，孩子奶奶要马上把他抱起来安慰，孩子妈妈却不让，说让孩子再哭一会，她要训练孩子的“延迟满足”能力，可想而知，婆媳发生了不愉快的口角。五个月的婴儿明显什么都不懂，那么孩子妈妈这样训练孩子的自控力，到底有没有道理呢？《延迟满足》告诉了我们答案。婴儿期孩子在成长过程中，无论得到的是关心和爱，还是忽视和辱骂，都刻画在他们的大脑中。所以，“养育者要使婴儿感到安全和安心，关键在于避免使他们的压力指数持续活跃，并促进亲密、温暖的依赖关系。”可见，上文提到的情景，妈妈虽然了解“延迟满足”这一概念，但单纯对小婴儿置之不理的训练方法并不正确。“养育者应该尝试逐渐帮助婴儿吧注意力转移至他们感兴趣的活动中，让他们学会分心使自己平静下来。”“基因继承是决定行为的重要因素，而幼儿时的母方环境对基因功能有重要作用”。中国古代有“孟母三迁”的典故，就说明了环境对人成长的影响。那么外界因素是如何影响孩子自控力的呢？对于幼儿期和儿童期的孩子来说，他们已经在大脑额叶发展出一定的自控力，并从周围环境的生活经验中总结出一些自己控制的方法，比如分心策略、对需求物的幻想和冷静聚焦等等。大脑的边缘系统负责调节情绪，负责启动触发瞬时行为的冲动系统；而前额皮质反应缓慢、周密、理性，负责启动面向未来开展决策和自控非常关键的冷静系统。由此，研究者也找到了其它能更有效地应对摧毁自控力麻烦的方法：如简单易行的“如果-就”方法。Part3延迟满足帮助我们度过一生书中记录了一个从美国贫困区长大的孩子，他叫乔治。他在9岁时进入了“知识就是力量”项目（KIPP），最终他进入了耶鲁大学。他的成功源于环境提供的资源、模式和机会，但也离不开他的个人努力。研究者通过观察发现，乔治的冷静系统良好，对于控制自己的冲动想法和迫切的反应具有非常好的“执行功能”。与此伴生的想象力、同理心、乐观的信念和掌控感更有助于孩子在成长过程中摆脱冲动系统的控制，形成良性循环。所以说乔治的成功是先天和后天因素共同作用的结果。我想大家最关注的是这样一个问题：如何能抵御当下的诱惑，从而为自己的未来做打算呢？印度教有一苦行僧，高举右手46年，以至于手臂坏死形同“枯树”，可即便如此他依旧不肯将其放下。所有人都在好奇，是什么机制让其意志超越了生理不适在支撑他的苦修呢？“当我们想象未来或思考过去时，我们其实是在穿越一维空间：心理距离。”我们可以通过调动自控力和增加心理距离控制欲望。比如向老烟民展示香烟图片来引起他们的烟瘾。在每一组测试中，要求参与这看到图片要么想近期效果“这感觉太好了！”，要么想远期效果“可能得肺癌。”。结果想远期效果的烟民吸烟欲望明显下降。同样，苦行僧要克服生理不适，肯定是他的注意力都集中与他的信仰中。所以，我们要从一些负面情绪中走出来，也可以从自我疏离的视角出发，这样我们的反应就不会那么情绪化那么自我了。

自控力具有防御作用，可以预防性格缺陷演变成为破坏性结局。而对于意志力而言，它会瘫痪，也会疲劳。“不断工作，总是推迟延迟满足，总是为了更多的棉花糖而等待，这并不是明智的选择”。大家都知道海豹突击队的训练是极其残酷的，因为他们要执行最危险、最艰巨的任务。然而，队员在选拔过程中并不会以终极目标作为行动的动力。他们会根据自身情况设定符合自己情况的小目标。比如100个引体向上是更上一层楼的标志，那接下来的小目标就是再加30个。他们一直不断超越自我标准，这样才可以在自我满足和激励中进步和克服困难。Part4从实验室到生活大脑的冲动系统和冷静系统虽然和DNA有关，但可以像肌肉一样通过有意识的训练来改变、增强和提升。要实现自控，基本原则就是冷却“现在”和“加热”未来。就像我刚才提到的老烟民的实验，也可以把老烟民替换成肥胖节食者。要让冷静系统自动激活，首先，我们要找到“如果-就”计划中诱发冲动的热点，其次要做出有效的预先承诺。书中举了一个例子：想要戒烟的老烟民，在每次索要香烟或吸烟时，都请监督者给他开欠条。那么吸烟就是“热点”，欠条就是预先承诺的“惩罚。”这种策略同样适合节食、控制自己脾气、或储存收入退休再用的人。写在最后“棉花糖里有你的未来”。棉花糖实验是心理学史上一项极具洞见的研究。必要的认知和情绪技能，能帮助学龄前儿童达到延迟满足，养成良好心态；而对成年人来说，延迟满足能力能够有效地开展自控、调节个人弱点、冷却冲动反应，进而保护自己。我们要认识到，延迟满足绝不是施压和控制。这本书不仅是一项育儿指导，也让成人学会更好地调动我的自控力，让我摆脱多巴胺的控制，而得到内啡肽的成就感。