《精英的傲慢》精英傲慢:权力与优越感如何腐蚀心灵

第一，优绩制固化了社会阶层，折断了人们向上攀登的阶梯，实际上造就了新的世袭制。这意味着，只有拥有某些特权和资源才能在竞争激烈的社会中脱颖而出。过去，人们以把孩子送到能与上流社会的贵族交往的地方为荣，体现了在社会地位和身份方面的追求；现在，人们以把自己的孩子送到象征他们有卓越才能的地方为荣，这说明了对于成功的定义正在逐渐转变。

这种转变与我们对道德宇宙进步的理解有关。它可能通向正义，但上帝并不会救赎所有人，而只会救赎那些自救之人。换句话说，尽管道德和价值观的进步可能使社会更加公正，但最终还是需要个体自己的努力和实现自己的自我发展来实现真正的成功。

赚很多钱不是衡量一个人的优绩或美德的标准，只是反映了一个人所具备的技能完美符合市场需求。在现代社会中，工作不仅是经济来源，更包含了文化属性。它是人们谋生的方式，也是人们获得社会认可和尊重的源泉。然而，我们需要深入思考如何让生活中的成功更少依赖于拥有大学文凭。

那些进入顶尖大学并且找到好工作并赚了很多钱的人常常倾向于将他们的成就归功于个人的努力和勤奋工作。然而，我们很容易忽视一路上帮助我们的机遇和好运。这些成功者没有意识到，对于那些困在底层或挣扎着维持生计的人来说，阶层跃升的话语与其说是承诺，不如说是嘲讽。

大部分收入不平等是因为社会在培养人才方面投入了更多的资金，而每个工人可支配的资本数量也非常不平等。生产力主要依赖于工作角色，而不是个人的努力和能力。因此，美国的高等教育系统类似于一座大楼里的电梯，大多数人都只能从顶层进入。

最理想的高等教育应该是向所有社会和经济背景下有才华的学生开放，而不需要考虑学生的支付能力。然而，许多招生非常挑剔的高校会优先录取校友的子女，这是为了培养社群精神，并为大学的基金增加新的捐赠收入。在精英大学中，校友子弟获得录取的可能性是其他申请人的7倍。总体而言，哈佛大学的录取率为5%，但当申请人是校友子弟时，录取率为1/3。

这一切都反映出我们对于分类和评判之间联系的认识。我们必须意识到，将大学文凭围绕这一理念构建政治，会对民主生活产生腐蚀作用。我们需要通过提供平等的教育机会来打破这个循环，让每个人都有机会实现自己的人生梦想。