这本小说让我联想到了《格列夫游记》或者是《镜花缘》,也就是“讽刺乌托邦”小说。书中的男主人公为了寻找给牛羊找块牧场,翻山越岭走进了一个埃里汪的神秘国度,在那里有很多反常规的理念和规定,让他大开眼界。
其实“埃里汪”Erehwon的名字就是把“虚无之地”nowhere倒过来写,这也暗示着这是个是非颠倒的国度,以此来讽刺作者所处的维多利亚时代的诸多法律和道德观。
比如在埃里汪,生病被认为是犯罪,“一个人到了七十岁,如果多病,或者偶有微恙,或者身体衰弱,都要由本地人组成的陪审团来审判,认为有罪,就会当众受辱,而且按情节治罪。”而一些真正的犯罪,比如杀人放火、贪污腐败,在埃里汪则被认为是一种病,需要去医院治疗。而受害者也被认为是犯罪,需要受到惩罚,因为“不幸”也是一种罪。这些逻辑颇有讽刺意味,放在当下似乎也正在上演。
作者所处的工业革命时代,正是人类科技进步飞速发展的时期,而作者则在谨慎看待这种进步。他认为机器发展到一定程度后会反过来控制人类,埃里汪人预见到了这一点,所以把机器都砸烂了。另外我还留意到埃里汪人对生育的观点,他们认为孩子是在折磨结了婚的男男女女,孩子的出生是给父母带来伤痛,不仅亲友郁郁不乐,还要让给孩子签订“出生自白书”(成人代签),以此对其约束。这些观点都还蛮引人深思。★★★
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