文明的终点非星辰大海：银河帝国：基地七部曲30字以内标题

八月初，我在图书馆门口的推荐栏看到了艾萨克·阿西莫夫的《银河帝国》第一册《基地》，翻开看了几页，后面一发不可收拾。短短一个半月，我看完了基地系列（七册），正在看机器人系列第二册《钢穴》。

看到现在我终于理解为什么阿西莫夫会被无数科幻迷捧上神座，和阿瑟·克拉克、罗伯特·海因莱因并称为科幻小说三巨头，这部著作足以为他挣得这顶桂冠。

任何社会发展到一定阶段都会诞生其文明，不管是游牧社会、农耕社会，还是技术高度发展的现代化社会。不同的社会孕育出不同的文明，这些文明的形态千差万别，但都具有相同的内核——扩张属性。

随着人口不断增多，可利用资源减少，内部矛盾激增，向外扩张成为必然选项。随着技术不断进步，扩张的范围也在不断蔓延。游牧社会往往是相邻部落之间的扩张，范围不过几十平方公里；农业社会出现大国侵占、吞并小国，范围达到几千公里；而到了现代社会，强国动辄是横跨大洲的扩张，全球范围内攫取利益。如果人类世界出现技术爆炸，实现星际旅行，向银河系扩张必然成为人类的新选择。

《银河帝国》的故事就发生在这样一个背景：人类在会思考的机器人的帮助下，掌握了星际航行和改造外星球的技术，于是如蝗虫般不断扩张、繁衍，最终占领全银河，打造了一个统御银河系的帝国。这个帝国统治超过2500万个住人行星，疆域横跨十万光年，总计数兆亿人口。

人们常说，我们的梦想是星辰大海，我们的征途是万里苍穹。如今星辰大海、万里苍穹已经匍匐在脚下，这样一个文明，已经达到人力所及的巅峰，那么它的未来在何方崩塌，彻底的崩塌。回顾历史，我们发现古代文明，包括大家熟知的四大古国，大多毁于天灾或者战乱。而到了现代，文明的消逝往往来自于外来强势文化的冲击，比如北美的印第安人，以及各个国家的少数民族。那么，对于一个如此强盛的银河帝国，天灾已能自由调控，战乱早早被扼杀在萌芽之中，更不存在所谓的文化冲击，那么还有什么因素导致它的毁灭呢？

答案是自身的重量。决定一个政权兴衰更迭有4种作用力：控制力、向心力，破坏力和离心力。控制力和向心力是维持政权的力量，破坏力和离心力是毁灭政权的力量。当控制力+向心力大于破坏力+离心力的时候，国家不断凝聚，发展，壮大，反之国家不断分散，衰弱，灭亡。

在银河帝国，控制力包括帝国的管理水平，经济状况，暴力垄断等；向心力包括人们对于帝国的认同感。破坏力一般来自异族的入侵，离心力往往来自内部分裂、解体。根据这个框架，我们再来看一下银河帝国为什么最终会崩塌。

首先，疆域如此辽阔、人口如此众多的帝国，其内部体系之复杂难以想象，而复杂往往是脆弱、低效的代名词。就拿银河帝国的首都川陀来说，人口最繁密的时候达到四百亿之众，为了供应居民粮食所需，每天有数以万计的太空船队，负责运载来自二十个农业世界的粮食。同样出现粮食短缺，如果发生在原始村落，部落长老发动青壮多摘点野果，多捕几条鱼也就解决了；可是发生在川陀，就会导致数以亿计居民食不果腹，甚至饿死。所以说，银河帝国的体量注定了它的行政冗余、管理低效、经济脆弱，控制力严重不足。当然，技术的发展会加强帝国的统治能力，比如星际旅行技术的发展使得帝国的贸易遍布银河各个角落，而装备精良的银河舰队也为帝国的统治提供武力保障。

再来看向心力。任何社会都存在发展不均的问题，通常社会越庞大，差异越明显。鸿沟般的差距会让不同阶层的人产生矛盾，甚至彼此敌视，最终积累为对政府的不满，向心力逐渐转换为离心力。银河帝国的破坏力来自统治区域最外围的行星，他们孤悬于主流体系之外，游离在独立世界边缘，若隐若无地对抗银河帝国的统治。随着帝国人口不断膨胀，行政体系不断僵化，阶级冲突不断恶化，独立意志不断升级，控制力+向心力小于破坏力+离心力，帝国分崩离析。

文明的归宿不是星辰大海！