《乡下人的悲歌》底层白人的悲歌：罪与罚

在这个地球上最富有的国家里，存在着一批在温饱线上挣扎的人。他们用可口可乐代替白开水，每一代的子女都处于家暴的阴影中，一辈子也用不上一张银行卡。他们需要社会的帮助，但更需要自己的帮助。

作者去访问一个山区的老师，老师这样说道，政府希望我们老师做这些孩子的牧羊人，但他们忘记了，这些孩子的父母本身就是豺狼虎豹。他们已经形成了固定的思维模式，习惯于抱怨政府，而不愿意从自己身上找原因。他们当中很多人沉沦于逃避家庭和工作的责任，过着自暴自弃、浑浑噩噩的日子。他们也赞成要努力工作，也并不缺乏工作能力，能够吃苦耐劳，但却对工作与生活都缺乏积极性。

一个底层白人居然因为不想起得太早而放弃了一份工作，并且认为这都是公司的错。作者认为这是典型的“山里人心态”——错在制度，不在我。而且，在贫穷中打滚的白人对主流社会怀有一种仇恨心理。他们感到焦虑、愤怒、绝望，但他们不想改变，只是希望有一个领导者可以替他们报复外面的世界，打倒那些看不起乡巴佬的知识分子政客。