通俗读物需提升标准：应对"大流感"进行深入解读

为1918年开始的大流感所作的史诗，从韦尔奇等人建立美国的现代医学教育开始，讲述大流感的开始、蔓延、收场和它对世界的深远影响。书中反复出现的“这是流感，仅仅是流感而已”发人深省，人类对自然认识的有限，和虽然如此渺小却仍旧孜孜不倦探索自然的勇气都令人感慨。

在2020年疫情期间，这本书广受推崇。但就我的阅读体验来说，我不是很喜欢这本书。寒假读了一半就开学了，当时觉得很难读，还觉得是自己太忙了读得断断续续的问题。暑假又从头开始读，确认了这本书就是很难读，但是作者和翻译至少有一个有问题，而且我倾向是翻译。

虽然翻译、校对挂名均是本校的著名教授，但是具体工作未必是教授亲自完成的，并且有很多段落甚至连语序都残留着英文的痕迹。书中涉及了众多的人名、地名，并且常从一事攀涉到另一事，某人的出场常常毫无预兆毫无背景，让读者怀疑是不是读漏了些什么。

在内容上，这本书也有很多问题。例如介绍大瘟疫的严重程度，列举了一系列的数据，但完全不适用图表，不直观也难以对比，如同在读写得很差的论文。用很多篇幅解释了免疫系统、流感等生物学概念，但同样缺少能帮助人建立直观认识的图片，这就远不如中学生物教科书了。

多个叙事线同时推进，但没有时间、故事发展等统一的线索，导致前后内容较为混乱，有些细节没有读懂，有些故事又觉得重复太多次了。最后介绍刘易斯和埃弗里的结局，很有一些以结果论英雄的态度，加上开篇对韦尔奇等前辈极尽能事的恭维，感觉只是在对科学家造神，而没有从根本上尊重科学精神。