正确的选择不应只依靠利益，而需遵循两课经济学的原则思考

经济危机是如何发生的？为什么人们会失业？贫富差距如何弥合？大学学费越来越高，为什么入学竞争却越来越激烈？

如果你对这些问题感兴趣，不妨读读《两课经济学》，它会给你需要的答案。

作者约翰·奎金，是澳大利亚昆士兰大学经济系教授及社会科学院院士，在经济学论文数据库中，学术排名稳居世界前5%。他曾荣获澳大利亚杰出科研奖、社会科学院奖章等。他的著作《僵尸经济学》被译为8种文字，畅销全球。

在本书中，作者以现实事例精彩讲授了市场如何运转、危机因何发生、宏观调控是否有效等经济问题。即使你是零基础读者，也可以通过本书轻松掌握用经济学分析现实问题的思路。

现在我们来了解机会成本是如何和现实联系的。我们应该从什么角度思考，才能做出正确的选择？

01什么是机会成本？ 作者说：“任何有价值的东西的机会成本是你为得到它而必须放弃的事物。”就是说机会成本的概念与选择密不可分。当我们在两种选项中做出选择时，选择其中一种，意味着放弃另一种。就如罗伯特·弗罗斯特所说：“选择了一条路走下去的机会成本是在未选择的路上可能发现的一切。”未选择的路我们没有走过，因此也没有任何货币可以衡量。这是对我们在作出选择时，所要付出的成本的最恰当表达。比如，《鲁滨孙漂流记》中，如果鲁滨孙最好的选择是摘椰子，而他却花一天时间钓鱼，那么他晚餐吃鱼的机会成本，就是他本可以在陆地上摘椰子、晚餐吃椰子的快乐。

02家庭和机会成本 机会成本是如何和我们日常消费联系起来呢？当我们每天决定买什么和买多少时，我们面临的机会成本通常由市场价格决定。比如，我们手头现在有一笔闲钱，我们可以买一件漂亮的新夹克，也可以去餐厅愉快地享受一顿美味，但不能两者兼而有之。这样，如果我们选择夹克，它的机会成本就是我们用同样的花费可以享用的一顿美餐。夹克的市场价告诉我们，在外出就餐或其他可选的消费方式中，我们必须放弃多少才能得到它。还有，如果我们没有足够的钱消费时，我们的选择是要么放弃消费、要么透支信用卡负债。如果决定用负债解决账单问题，那么，机会成本就是一个月后账单上增加了信用卡债务和由此产生的利息。同时，在收支的另一边，我们必须挣钱来支付账单。根据工作性质的不同，我们可以选择加班获得额外的收入，也可以不加班；尤其对于有孩子的夫妻，他们工作时间的机会成本就是照顾孩子的时间。

03上大学和机会成本 机会成本如何和上大学联系呢？我们先来看看现实状况；一方面，上大学的成本越来越高。首先，全球大学都面临学费上涨的问题。据调查，美国州内上公立四年制大学的平均学费自1990年以来实际增长了近60%。同时，大学的回报不如以前。自2008年经济危机以来，大学毕业生的平均工资一直在下降。到如今，经通胀调整后的工资水平比1970年还要低。另一方面，进入名校的竞争从未有过如此“激烈”：哈佛大学每年的标准学费和寄宿费超过60000美元，2013年每一个名额都有近20名申请者。为什么教育回报越来越少，而年轻人却对教育投入越来越多的钱呢？我们用机会成本来解释：首先，上大学的机会成本不仅包括学费，还包括通过高中文凭工作所带来的回报。对于大多数学生来说，上大学所放弃的工资比学费的货币成本要高出很多。其次，虽然大学生就业严峻，但高中生工作的实际工资一直在下降。没有大学学位的工人就业率比有大学学位的工人低很多。因此，上大学的机会成本其实没有增加很多。更重要的是，“教育远比找一份工作更有意义”。通俗地说，精英教育是一个人脉、关系、和合作伙伴的来源。在当今社会中，这些资源越