《自我决定的孤独》孤独怀疑：自我决定的挑战

肌肤接触能够促使身体成长，身体接触能够缓解压力，这些接触从孩子一出生就刺激着大脑发育，促进海马体的生长，由此也影响记忆力和身体的发育。如果人类不能够获得身体接触，他们就会死去，正如发生在罗马尼亚孤儿院中的孩子身上的悲惨故事。

身体接触产生的刺激可以增强人的免疫系统，起到抑制炎症的作用；身体接触能够减少压力，稳定情绪，对于儿童正在发育的行为和学习能力来说具有决定性作用。

老人同样也很需要身体接触，特别是那些需要护理的老人。善意的触摸能够缓解恐惧感，使呼吸平稳，骨骼肌也会更放松。这一类的触摸会刺激催产素分泌，使血压降低。

我们需要他人的触摸，在我们自己触摸自己的时候，大脑会阻止我们对由此获得的刺激进行加工。‘大脑知道’这些触摸是来自我们自己，比如我们就不可能挠自己的痒痒。我推测大脑神经元的这些抑制功能会普遍地作用于我们触摸自己时所产生的生物学刺激。

虽然身体接触有种种好处，同时现代社会倾向于避免所有可能造成伤害的危险。触摸与怀疑分不开，保护人们不因身体接触而受到伤害的法律很容易将其他类型的人与人之间的接触也列为怀疑对象。在未来，人与人接触时占主导地位的是毫无顾虑的互相亲近，还是充满怀疑的控制欲望？