《同温层食堂》"Challenge Accepted: Working at 22,500 Meters in the Mesosphere Kitchen"

同温层是指从对流层顶到35~40KM左右的一层，是平流层里温度最低，气温几乎不随高度变化，为-55℃左右，叫同温层。

《同温层食堂》是以这个特殊的气候层为蓝本写的一个科幻小说。作者汪彦中在故事里写道，在未来人类在同温层建立了一个庞大的信号发射网。每个信号阵由三架永久式信号基站组成，呈现正三角形的形状。

我们国家上空有超过20万个二角信号阵列，为了保证地面上的国人能够使用无线数据网络，负责管理这些高空设备的公司要派驻员工在信号发射站里工作。公司有一项规定，员工需要在距地面22500米的高空中工作，合同期以十年为计算单位，没有紧急情况不允许中途离职的。员工一年有两次回地面休假的机会，每次十多天。

负责第23号信号阵食堂工作的员工老全在同温层食堂工作了19年，年近80岁，家里人为了让他把家庭保险全部取出来，到公司闹了十多次，要求他返回地面。公司便发出了一个招聘新的同温层厨师的招聘启示，在30多位应聘者中，人事科长最终选择了朱末。朱末35岁，离异，需要向前妻支付三个孩子的抚养费。缺钱是他向别人解释自己应聘这个岗位的理由。

简单的交接后，老全师傅离开了同温层食堂，临走时，他还送给了朱末一本菜谱，菜谱里记载了12道菜的做法。食堂里只有八种食材：方便面饼、挂面、白菜叶、香肠、午餐肉、塑壳鸡蛋、微粒米和微型土豆。料也只有六种：固体植物油、盐、糖、辣椒粉、酱油粉、醋粉。所有食材都是脱水储存的状态，使用时进行复水处理。

老全师傅看来，同温层食堂的烹饪工作其实很简单，只需要把食物热熟了，准时送到A、B、C三个工作舱，保证工作舱里的人员吃了东西后不生病、不中毒，工作就圆满完成了。可是，当朱末接手同温层食堂后，食堂的食物都不一样了。朱末会想尽各种办法，改变食物的形态和搭配方法烹饪食物。甚至，他忘了老全师父在离开前对他的叮嘱：“千万不要给他们送不一样的食物。”

对于朱末送去的盒饭，六位同仁的态度截然不同。有人觉得过于复杂的食物是在浪费他的时间，有人则每天都用本子记录食物的烹饪方法，有人不领情，有人却每天都很期待。

朱末不仅变着花样的烹饪食物，还尝试向人事科长提出增加食材种类的要求。终于在他工作的第五个年头，做出了一桌丰盛的年夜饭。小说的最后，我们也终于知道朱末去工作的真正原因————他喜欢那种简单的、完全顺从自己意愿的、没人干涉的事情，而同温层食堂正是那个理想的地方。