生存的味道：沈从文的前半生

作者张新颖在撰写《沈从文的后半生》后有所改变自己的想法，认为写沈从文的前半生并非无必要的重复工作，因为前半生与后半生有一定的内在联系。尽管之前已有一些出版的传记对前半生有翔实的叙述，但是对于已经研究过沈从文后半生的张新颖来说，她将前半生的资料做了进一步的补充，并通过后半生对前半生进行重新审视，这无疑对于我们进一步了解沈从文的人生轨迹、创作道路、那个时代文人的生存状况以及他所生存的社会背景非常具有重要价值。

张新颖的《沈从文的前半生》具有大量的考据工作和史料，并且很多都是一手材料，这样的考据可以让读者更真实地感受到沈从文和那个时代。尽管《沈从文的前半生》和《沈从文的后半生》不能完全构成整个沈从文，但两本书之间很多地方都用到了沈从文自己的自传文字，因此读者读起来不会感到史料堆积的沉闷。

张新颖从沈从文1902年出生开始写，一直写到1948年的解放前夕，这几十年的考据中让人感受到了一个温文尔雅且含蓄内敛的沈从文，这和小时候的顽劣很不一样。成就沈从文的也许是他身上潜在的那种孤独， 年少和成年之后的性格反差都是沈从文，这样的性格特质表现在他的文学创作中。他似乎一直是一个孤独的战士，在初期创作的杂文中可以体现出来，因为那些文字是孤傲且纯粹的。

沈从文可能因缺乏正规的文学教育而对文学敏感，他的精神自由让他对自己文学创作的自觉和一些作家的文学批评都保持客观冷静的态度。他从不流于世俗，在他内心里似乎总有自己的孤傲在指引自己要这么做，这么写。这样的孤傲也许来源于他独特的人生境遇和湘西的人文熏陶。他所有的文学反思和顿悟似乎都来源于自己敏感且聪慧的内心。

本书中利用了很多来自沈从文夫人张兆和的文字，她的一些文字能更真实地了解沈从文。张兆和纯朴、善良、追求内心的形象，甚至与世无争，这与沈从文在性格上有一定的契合度。因此读她写给沈从文的信，读者会看到在不同时期张兆和对沈从文的提醒，这份提醒是真诚的、善良的。

读沈从文的文字能让人的心沉潜下来，不管自己内心有多浮躁，但只要一读到他的文字，就能让人感到一份安静。沈从文没有受到过正经的文学教育，这或许给了他更大的精神自由，他的智慧和在不同领域的研究对社会价值和人文价值都具有很大的贡献。他一生都在做自己，不流俗，而且还要战胜流俗，这并不容易，但他一直在这样度过。通过张新颖的《沈从文的前半生》，我们能更好地感受到沈从文生存的味道，像他自己所说，“这时节我软弱的很，因为我爱了世界，爱了人类”。