印度于1962年12月22日发行了一张纪念邮票,该邮票是为了纪念印度的数学家锡里尼哇沙‧拉玛奴江(Srinivasa Ramanujan)诞生75周年而发行的。拉玛奴江出生在南印度一个贫穷的婆罗门家庭,没有接受过大学教育,但靠自学和艰苦钻研数学,最终成为一个举世闻名的数学家。
在数学家中,像拉玛奴江这样出生在贫穷家庭里,而且能够不依靠研究数学的环境下孤独工作,并发现了一些深入的结论的人是很少的。他直到27岁才得到真正的数学家的指导,然后他的才华就像彗星一样突然在天际出现,令人惊叹。然而,肺病却在他33岁时夺去了他的生命。
拉玛奴江是一位淡米尔人,于1887年12月22日出生。他的父亲是一间布店的小职员,而他童年时大部分时间都在祖母家度过。他从小就喜欢思考问题,曾向老师询问天空中闪耀的星座的距离,以及地球赤道的长度。在十二岁时开始对数学产生兴趣,曾询问高班同学:“什么是数学的最高真理?”当时的同学回答毕达哥拉斯定理(即中国人称之为商高定理),这引起了他对几何的兴趣。
在十三岁时,高班的同学借给他一本Loney的《三角学》一书(以前有一些学校采用此书为高中课,中译本书名为《龙氏三角学》),他很快就解完了整本书的习题。第二年,他得到了正弦和余弦函数的无穷级数展开式,后来他才知道这是著名的Euler公式,他对此有点失望,于是把自己的结果的草稿,偷偷地放到屋顶的屋梁上。
在15岁时,他的朋友借给了他一本英国人Carr写的《纯古元河数的应用数学基本结果大要》一书。这本书写得相当枯燥无味,罗列了6000个定理和公式在代数、微积分、三角学和解析几何中。这本书对他来说是本好书,他自己证明了其中的一些定理,而以后他的研究的基础全是这本书给出的。
在1930年,他加入了家乡的政府学院,由于贫穷和入学考试成绩优越,他获得了奖学金。他太专注于自己喜爱的数学,而忽略了其他科目,结果连续年考不及格失去了奖学金。在1906年,他转到另一间学院读二年级并参加了1907年的“文科第一考试”,但又失败了。
在1907年到1910年之间,他住在外
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