《儒林外史》中常说的“选书”是什么意思?

在《儒林外史》中，常出现的“选本”就是八股文版本的“选本”。八股文起源于宋代，盛行于明清时期。在这个时期，八股文是读书人获取官位的唯一手段，它束缚了读书人的思想。马二先生是《儒林外史》中一个具有善良本性、义愤填膺的人物。尽管他花了20多年的时间在科场中踽踽独行，但他追求举业成为了他人生中的唯一目标。他是八股科举制度的虔诚信徒，不遗余力地维护着这个制度，最终被这个制度牺牲。他的终身职业就是为出版商挑选合适的八股文版本（相当于现在的高中语文参考教材）。

通过故事揭示，科举制度造就了一批社会吸血虫，同时也毒害着整个社会。在乐清县的温州府，有一个名叫匡超人的农家孩子，本来性格朴实、善良。为了赡养父母，他外出闯荡，最后流落杭州。在那里，他遇到了八股文版选编者马二先生。马二先生给了他10两银子，鼓励他用功读书。回到家乡后，匡超人一面经营小生意，一面勤奋学习八股文。很快，他被李知县看重，被升为秀才。为了获得更高的功名和财富，他更加刻苦地学习八股文。然而，当知县被整肃平反后，他不得不逃到杭州。在那里，他结识了头巾店老板景兰江，一个冒充名士的人，以及衙门里当吏员的潘三爷，学会了代人应考和操办诉讼的技巧。由于和马二先生的联系，他成为了八股文的“选家”，并以自己印刷出的95本八股文选本而声名大振。这些选本被五省读书人争相购买，成为每家每户书案上供奉的“先儒匡子之神位”。

随着时间的推移，李知县升为京官，匡超人也跟着去了京城，为了讨好权贵，他抛弃了妻子和孩子，娶了恩师的外甥女。在家乡，他的妻子病逝，家庭生活变得一贫如洗。当潘三爷因经商纠纷被投入监狱时，匡超人为了维护自己的名声和前程，竟然断绝了与潘三爷的救助关系，甚至不去看望一眼。匡超人对马二先生，甚至不仅不感恩图报，还口出恶言，完全堕落成了出卖灵魂的丑恶人物。