很难简单概括《平面国》这本书。它可以是科普读物,首次解释"维度"概念;也是科幻小说,脑洞大开,引人入胜;还是数学童话,煞有介事;更是精神启蒙,剑走偏锋;最重要的是,这本一百年前出世的小书以一种正经胡说八道的方式融入了浓浓的英式幽默,有趣、迷人,令人捧腹。它不仅启发了无数大师,而且深刻影响了现当代科学。因此,“平面国”已经成为全球范围内的超级文化符号。
作者在平面宇宙设定的基础上,展开了细节详实的“平面国”生活画卷,描绘了各种形状的居民为自己的国家社会操心的生活情况,就像我们操心自己的日常生活一样。他们住在平面房子里,通过雾气和光线识别他人,靠彼此触摸区分“角度”,以表明地位。在平面国的历史中,还发生了通过染色消除阶级而引发的大事件,比起空间世界的人类历史也不遑多让。故事的主角,一位体面的正方形先生,突然遇到了从三维世界前来传福音的“球”。他决定跟随这位导师向平面国传播立体空间的真理,但他却无法用平面国居民能理解的语言去解释高度和上(而不是北)。最终,被人当做疯子后,他写下了这部传世之作《平面国》。我们将在这个故事中获得上帝视角,得以审视自身,以科学的态度去理解“科学的谦卑”。
本书的作者是一位谦卑的平面国居民,他一开始只知道二维的世界,直到有幸被引入三维的空间。他把这本书献给所有空间中的居民,特别是献给H·C。希望这本书能够激励你们不断立下更高的志向去探索四维、五维、甚至六维的秘密。立体人,你们是比作者更高级的物种,愿探索能拓宽你们的想象并孕育出最少见、最卓越的美德——谦虚——本书作者正方形。
埃德温·A·艾勃特(EdwinA.Abbott,1838—1926)神学家,数学家,26岁就任伦敦城市学校的校长,成为英国首相的老师。
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读者评价
而与此同时,我们可以看到凡尔纳那一派科幻小说的影子—通过严谨的科学设定构思可能实现的未来之事。但事实上,居民们可以生出更多边数的后代,从而通过一代代繁衍,逐渐提高阶层,虽然希望渺茫,但如此诱人的大饼给了人一颗定心丸,在平面国的历史中,历次叛乱都被平息。...
数学家觉得这是一本是最有想象力、最让人愉快并最感人的数学读物。第二部分则是讲平面人在一维世界、三维世界的所见所闻,以及平面人对于思维和五维等多维度空间的推论。女性是一条线段,因为在平面国,所以有时候线段会变成点,女性会隐身,进入视觉盲区,对其他平面的危险性大,所以法律规定,女性要不间断的发出声音作为警告。...
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