《平面国》前方未明，航海远程

很早前我有朋友向我推荐了《平面国》这本书，他说它篇幅短却讲述了精彩的故事。然而，每次我打开这本科幻小说，都会感到很困难。作者在开始时大量讲解设定，需要读者具备抽象思维的能力。相比较起那些讲述戏剧性情节的小说，我总觉得它缺少吸引力。所以我始终没有读完这本小书。

直到我得到了这本后浪插图版的《平面国》。这个版本拥有详尽的设定插图，只用了一个小时我就读完了全书。它让我体会到了朋友当初向我推荐的心情。

先说《平面国》故事本身。这本书是一本寓言，其中大部分的含金量和被记忆点都在设定方面。书中讲述了一个由二维形状组成的国家——平面国。人们根据形状来划分性别、工作、等级、阶层，女性一直被视为危险因素，在这个国家里被歧视、压制和约束。大部分人和部分地区的人表示只有无害化处理不规则的图形才是正确的。平面国不平等和等级制度的极端程度限制了人们的认知范围。

故事的第一人称主人公是一个四边形，他是平面国中的绅士阶层，拥有一定的特权。他曾经是平面国秩序的热情拥趸者，然而在故事的下半部分，平面国的既得利益者先是梦到了一维的国度，进而接触到了三维国度的成员，并在空间国度的成员带领下，离开了他赖以生存的平面国，退出远远一段距离观看自己生活的场景，发现视野开阔之后，“我”终于看清了平面国的全貌，等再回到平面国时，“我”像《献给阿尔》中的主人公，变得不同寻常，只因为想让平面国的国民们理解三维甚至更多维度的世界。为了这一点，“我”不惜牺牲自由，执着于曾经被惊鸿一瞥的真理：

“甚至这些囚禁我的高墙，这些我赖以书写的纸张，以及平面国的一切事物，都像是我的病态臆想或荒唐一梦。然而，我终将克服软弱的意志，承受一切精神折磨，甘当真理的殉道者。”

虽然这本书追求设定逻辑完整性，但这让人们置身于科幻和奇幻的分界线上。在书的上半部分中，主人公以身份以杂谈式的议论代替了叙事，这提高了整部作品的沉浸感和临场感，也提高了读者对故事的理解。到了下半部分，“我”的视角跟随着对三维世界的探索而放大，那些作者在上半篇中悉心建构的规则在下半篇中被一一解构，展示了真理面前所谓的权威和教条是多么不堪一击，这进一步提高了故事的感染力。

然而，《平面国》的故事终究是典型的美国式思维。平面国的“破局”来自于三维世界的先知，而主人公“我”又恰好是唯一被选中的救世主。这种将人生价值寄托于救世主的心态对于自由意志而言终究是危险的。如果没有先知的启示，我们是否愿意用理性思考现状的合理性和不合理性，并愿意挑战不公呢？

后浪版本的《平面国》搭配了两位优秀的中国插画师制作的插图，这让抽象的文字描述变得更具体和易于理解。画风机械感十足，却又精致优雅，呈现出赛博与古典融合的独特浪漫。再加上精致的装帧，坚硬的灰板封面和裸脊装订，实体书的阅读感几乎达到了极致，这只能是一本优质、收藏值得的版本。

愿在平面国的人们拥有脱离平面的力量。虽然没有先知的启迪，但至少我们有了脱离平面国的思想和愿望。

（2023.04.29）