这个故事告诫我们,让我们认识到了一个历史上鲜为人知但极富趣味的人物。它是《财富》一本介绍创业、金融探索和创新的书籍,描述了英萨尔帝国的崩溃和近七十年后的安然事件之间的相似之处。通过详细记录英萨尔的生平和经历,瓦希克描绘了20世纪初的丰富社会生活。美国商业史上最为重要的工业企业家英萨尔创造了现代大都市,使美国家庭不再依赖蜡烛。他提出并实施了中央电力系统,建立了广泛覆盖的城市供电网,通过自然垄断降低用电成本,让电普及到平凡家庭中,改变了人们的生活方式。
英萨尔的经历是一个“美国梦”式的奋斗史,他凭着天赋和勤奋在商界和政界都有出色的表现,打造起一个巨大的电力商业帝国,成为当时最为辉煌的电力大亨,身价曾一度超过1.5亿美元(相当于今天的17亿美元)。但由于大萧条,他失去了一切,成为人们憎恨的对象。他创造的电气革命开启了消费时代,但其商业帝国的崩溃成为美国当时最大规模的企业破产案件,导致出台一系列影响至今的证券监管法律。虽然英萨尔被历史抛弃,但他的遗产却深深扎根,并为后世所用。
约翰·F.瓦希克(JohnF.Wasik),美国杰出财经记者,彭博社专栏作家,出版19部著作,其专栏文章和深度报道共获18种奖项,被世界五大洲400多家媒体刊载。译者徐丹,上海海事大学英美文学硕士,现为自由译者。
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