《中国国民性演变史》：探秘国民性演变史的前世今生

中国传统文化中并没有 "国民性" 这个词的概念。在公元1793年，也就是乾隆五十八年，一个由英国组成的外交使团首次成功抵达中国。这次出使的目的是与中国建立平等的外交关系。特别值得一提的是，这个使团的团长名叫马嘎尔尼，他是一位经验丰富的英国外交官，多年来长途跋涉，踏遍了中南美洲和北非等地区，而且他是一个彻底迷恋中国的人。

这个使团的到来标志着中国历史上一个重大的转折点。首次有西方国家以平等的姿态对待中国，这在中国的外交历史上是前所未有的。然而，这也引发了对于中国自身的国家性格和民族特征的思考。

在中国传统文化中，强调的是个体的责任和义务，而并非国家的特性。中国的传统文化强调家庭、社区和地方的纽带，而不是以国家为核心。这种思维方式形成了一种集体主义的价值观，个人的利益往往被置于集体的利益之下。因此，对于个人权利和个体自由的重视不如西方国家那样突出。

然而，随着西方文化的影响逐渐渗透到中国，中国开始与外界接触，中国人民逐渐意识到自己的国家性格和民族特征。在面对外国使团的来访时，中国开始思考如何与外国建立平等的外交关系，同时也开始反思自身的文化传统。

这次使团的到来激发了中国人对于国家性格和民族特征的讨论。中国人开始思考如何在保持自己的文化传统的同时，与外国建立平等的关系。这种思考也促使中国启动了一系列的改革措施，以适应和应对外部变化的挑战。

在中国近代史上，这次外交使团的到来被视为中国走向现代化的起点。它打开了中国与外界交流的大门，并为后来的变革奠定了基础。然而，这个过程也给中国带来了一系列的挑战和冲突，中国在保持自己的文化传统与接纳外国文化之间找到平衡点一直是一个持续的挑战。

因此，乾隆五十八年的外交使团到来不仅仅是一个外交事件，更是一个引发了关于中国国家性格和民族特征讨论的重要时刻。它标志着中国对外交关系和自身文化认同的重新思考，同时也推动了中国的变革和进步。