想了解日本文学，要先从什么作家的什么作品看起?

《古事记》是日本文化和文学的源头，由安万吕著、周作人翻译。其成书于712年，是日本最早的文学作品，描述了日本的神话传说和历史。类似于中国的《山海经》和《史记》合订本，这本书在日本的地位非常重要，和《源氏物语》合称为“帝国双壁”。

由于要解读日本文化，我们需要从其文化的起源开始，即从日本的神话入手。日本神话的源头是造化三神，第二代神则为神世七代，而创造日本的神则为伊奘诺尊。据传说，伊奘诺尊向天神借了天之琼矛，然后将矛深入海中，将海与泥搅拌，矛尖上的盐，凝聚成岛，也就是日本。随后，伊奘诺尊和他的妹妹一起生出了日本各种各样的神。

虽然这些神话故事可能完全不符合科学事实，但由于历代的传承，它们对文化所涉及的每一个人都产生了影响。像这种文化的传承，在《自私的基因》中被称作模因，一旦产生，就会拥有自己的生命，由单个人无法消灭，也不是科学能够消灭的。因此，《古事记》和其他神话故事，对于解读日本文化具有非常重要的作用。

与中国的创世神话不同，日本的创世文化描述的是一个不稳定的世界。这意味着生活在日本这片土地上的人，会考虑这片土地是否会消失的问题。尤其是火山地震和海啸等自然灾害时常发生，这进一步加深了人们对此问题的思考。因此，日本人更加注重在短暂的生命中做出成就，就算失败了，他们也能享有英雄的光辉。这也是为什么日本人更喜欢把樱花比做自身，更注重短暂的绚丽瞬间。

由于兄妹二人生出了日本，日本文化中对性、乱伦和婚外情的态度显得即开放又保守。在这种文化下生活的人，对爱情看得重于一切，但又不能从一而终。日本文学大量歌颂爱情，恋爱养成游戏也在全球独领风骚，而他们的色情产业也是全球最发达的。日本文化充满了矛盾性，稍有不慎就会流于极端，如《失乐园》中的双双自杀，这正是日本文化中矛盾性的表现。

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