气球上的五星期

《气球上的五星期》是法国著名作家儒勒·凡尔纳的第一部科幻长篇小说，也是他的成名作。十九世纪上半叶，许多探险家、地理学家、旅行家对非洲这片广袤的大陆进行了艰辛的探险，留下了许多珍贵的资料和地图。但由于自然障碍和人为困难，他们无法深入非洲内地。

英国探险家弗格森博士决定针对前人探险的成果，对非洲地区的未知地带进行考察。他想出了个大胆的计划，乘气球横越非洲。旅行的一切准备工作做好后，费尔久逊博士带着他的朋友凯乃第和仆人乔，从非洲东岸桑给巴尔出发，经过五星期的劳累和惊险生活，终于横贯非洲大陆到达非洲西岸法国在塞内加尔河的属地，从而完成了前人未竞的探险行程。

该书十分生动细腻地描写了非洲大陆的风景，高山大海、沼泽洼地、沙漠河流，还有火山等热带地貌都在小说中有所涉及；猴面包树、无花果树、金合欢树、罗望子树等热带植物真是千奇百怪；大象、河马、鳄鱼、秃鹫、豹子、鬣狗等热带动物应有尽有，还有野人和猴子斗智斗勇的惊心动魄场面，这些场景不禁使人浮想联翩，产生去非洲冒险旅行的冲动。

热气球是他们乘坐的交通工具，即使对今天的中国读者来说，它也是一个比较陌生的事物。书中的主人公早在19世纪上半叶就想到用它来探险工具，并详细介绍了气球的复杂结构，可见该书作者广博的知识和极其丰富的想像力。新奇的交通工具加上美丽的风景增添了该书的趣味性。

该书体现了人与人之间的友谊和关怀：三位旅行家曾经不顾生命危险救了一位法国传教士；当气球快要坠入乍得湖的时候，为了让气球再次升起，乔奋不顾身地跳入湖中，挽救了两位同伴的性命；而当乔在撒哈拉大沙漠逃命的时候，肯尼迪的一枪也将乔从野蛮民族那里挽救了回来。这种互爱互助的精神值得我们珍惜和发扬。

凡尔纳在完成《气球上的五星期》后，先后给十六家出版社投稿，然而却无人欣赏他的作品。他愤然将书稿投入火中，幸得妻子及时抢救出来，然后送至第十七家出版社，才终于被接受。赏识此书的编辑叫赫茨尔，从此凡尔纳遇到了知音，与之结下终身友谊。这部小说充分展现了凡尔纳高超的写作技巧、极其丰富的知识和收集资料的非凡能力。

作者简介

儒勒·凡尔纳（JulesVerne，1828.2.8～1905.3.25）生于法国西部海港南特，他在构成市区一部分的劳阿尔河上的菲伊德岛生活学习到中学毕业。父亲是位颇为成功的律师，一心希望子承父业。但是凡尔纳自幼热爱海洋，向往远航探险。11岁时，他曾志愿上船当见习生，远航印度，结果被家人发现接回了家。为此凡尔纳挨了一顿狠揍，并躺在床上流着泪保证：“以后保证只躺在床上在幻想中旅行。”也许正是由于这一童年的经历，客观上促使凡尔纳一生驰骋于幻想之中，创作出如此众多的著名科幻作品。18岁时，他遵父嘱，去巴黎攻读法律，可是他对法律毫无兴趣，却爱上了文学和戏剧。一次，凡尔纳自一场晚会早退，下楼时他忽然童心大发，沿楼梯扶手悠然滑下，不想正撞在一位胖绅士身上。凡尔纳非常尴尬，道歉之后随口询问对方吃饭没有，对方回答说刚吃过南特炒鸡蛋。凡尔纳听罢摇头，声称巴黎根本没...