自殖民时期的赫尔南·科尔特斯开始,欧洲就传说着中美洲洪都拉斯内陆某处隐藏着一座富贵之城,原住民称之为“白色之城”或“猴神之城”。据原住民说,他们的祖先曾经为躲避西班牙侵略者到过这个城市,然而他们也警告说,任何人一旦入侵这座圣城,就会因为遭受“诅咒”而死。1940年,记者西奥多·A·莫德在雨林中搜集了数百件文物和一个动人的故事,但他没有透露这个城市的位置,在此后同年自杀身亡。
可怕的诅咒和传说并未能阻止探险家们在雨林中的探寻。不断有新的探险者前赴后继,四分之三个世纪后,纪录片导演兼探险家史蒂夫·埃尔金斯率领科考队,利用激光技术穿过危险的繁茂雨林,他们找到了古城废墟并揭示了其中一个神秘的文明。然而,“猴神诅咒”仍然降临了,探险队的成员们在回到文明社会后惊恐地发现自己染上了一种可怕的疾病。
本书不仅讲述了这个富有悬念的探险故事,还探讨了考古发掘的伦理、雨林破坏、新技术的应用以及对原住民的影响等值得反思的问题。
道格拉斯·普雷斯顿(DouglasPreston),曾在美国自然历史博物馆工作八年,做过编辑、撰稿人和出版经理,并在普林斯顿大学教授过写作课。他也是《纽约客》《自然历史》《国家地理》《哈珀斯》《史密森尼》《大西洋月刊》等杂志的特约撰稿人,著有《神秘黄金城》(CitiesofGold)等作品。普雷斯顿也是一位畅销小说作家,他与林肯·柴尔德(LincolnChild)联手打造的FBI探员彭德格斯特(Pendergast)系列畅销小说,数次位居《华尔街日报》《纽约时报》的“畅销书排行榜”榜首,其中《遗迹》(Relic)和《佛罗伦萨的恶魔》(TheMonsterofFlorence)被改编为热门电影。
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