从17世纪初开始,法国便开启了全球扩张之路。然而在1763年的“七年战争”中,法国战败,国力开始衰退,战争成本将王国推到了破产的边缘。不得已,国王路易十六决定开征新税。但向贵族征税未果之后,国王同意重启一个已经“沉睡了”一百多年的古老机制——三级会议。然而,一百多年来,实力大增且经过新的启蒙思想洗礼的第三等级抓住机会,登上了历史舞台。在投票方式上的分歧下,第三等级于1789年6月自行组织了国民议会,并得到了巴黎市民的支持。7月14日,巴黎市民攻克了象征专制统治的巴士底狱,革命开始了。
新政府试图推翻旧制度并确立人人平等的原则。封建制度被废除,然而,权力洗牌和激进措施导致的社会割裂,使法国社会迅速失序。法国成了各方争斗的战场——革命党与保王党的较量、革命政权内部不同派系间的纷争、法国与外国干涉势力的战争,以及人民之间的相互屠戮。政权如走马灯般不断轮换,十年内君主立宪派、吉伦特派、雅各宾派、督政府、执政府争斗不断。最终,政权落到来自科西嘉的军人拿破仑手中。
在1804年,拿破仑称帝,法国从共和国变为帝国。拿破仑在某些方面延续了大革命早期民主实践,比如他制定了民法典。然而他削减了政治参与和表达自由,发动了征服欧洲的战争。尽管他赢得了一些欧洲民众的支持和传播了革命的果实,但对被征服地区的掠夺和对既有国际秩序的破坏,激起了各地人民的反抗。最终,1815年,拿破仑在滑铁卢败于以英国为首的反法同盟,法国大革命和拿破仑时代落幕。
法国大革命和拿破仑对后世影响深远。至今,我们仍然生活在法国大革命和拿破仑锻造出的世界中。《法国大革命和拿破仑——现代世界的锻炉》采用全球史范式重新书写法国大革命的进程以及拿破仑帝国的兴亡,强调了大革命和拿破仑造成的全球效应,以及二者锻造出了一个怎样的现代世界。
林恩·亨特(LynnHunt),国际知名历史学家,全球新文化史运动的领军人物,著名法国史学者,斯坦福大学博士,加州大学洛杉矶分校欧金·韦伯现代欧洲史教授,美国艺术与科学院院士,英国国家学术院通讯院士,美国哲学会会员,曾任美国历史协会主席,先后执教于宾夕法尼亚大学和加州大学伯克利分校,1982年获得古根海姆奖。亨特著述颇丰,在新文化史、性别史、法国大革命史和史学理论等领域都颇有建树,其代表作有《新文化史》、《法国大革命中的政治、文化和阶级》、《法国大革命时期的家庭罗曼史》、《人权的发明:一部历史》和《全球时代的史学写作》等,其中很多已经被翻译成多国文字,在全球流行。杰克·R.森瑟(JackR.Censer),约翰·霍普金斯大学博士,乔治·梅森大学历史学荣休教授,康奈尔大学和马里兰大学客座教授,曾任乔治·梅森大学人文和社会科学学院院长,主要研...
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