《Of Human Bondage》人性的束缚：残酷风骚中大放异彩

英国作家W.SomersetMaugham（1874-1965）的半自传体小说《人性的枷锁》讲述了主人公菲利普·凯里在一名叫米尔德里德的女侍应生手中，陷入了自虐和奴役的悲惨境地。小说共有500页，描绘了菲利普越来越愚蠢地自我贬低和忍受虐待，并且大多数读者都会想要狠狠地摇醒他，问他是什么疯狂让他为了一个完全不值得他注意的女人而彻底地贬低自己。

米尔德里德长相平凡，却喜欢勾引男人。她以一种冷酷实用的方式描绘出自己完全没有任何优点，这对于除了迷恋她的菲利普之外的所有人来说都是显而易见的。在把残忍的操纵行为提升到艺术形式的过程中，米尔德里德证明了她是一个自私和机会主义的大师。然而，菲利普却坚持崇拜这个最不值得崇拜的偶像，牺牲了朋友、财富和未来，为了追求她那转瞬即逝的爱情——在他的钱花光之前，他就被可预见地抛弃了。

通过菲利普命运多舛的堕落和绝望，毛姆证明了自己是描绘受虐自我挫败的黑色喜剧的大师。然而，人们仍然想要给菲利普一脚，让他清醒一下，因为他是如此热切地接受了彻底的毁灭，只是为了牵住米尔德里德那一文不值的手。在目睹了为了一个美貌的面孔而做出的愚蠢之举之后，读者可能会质疑两性之间的吸引力或者人类自我折磨的倾向是否明智。

显然，《人性的枷锁》是一部对人类在冷酷理性面前愚蠢和自虐天赋的残酷而幽默的描绘。通过菲利普对一个没有任何优点的女人的长期束缚，毛姆创造了一部风俗喜剧和一部令人毛骨悚然的警示故事。让疲惫的读者警惕：还是多思考年轻人在不值得的祭坛上殉道的倾向，以免你也像菲利普那样出洋相。