《爱的艺术》当今还存在爱吗？

在当前西方资本主义价值观占主导地位的社会中，人们变得异化，他们的学历、职位、外貌和财富等都可以被贴上标签。这样的社会不需要一个有血有肉有爱的自由个体，而是需要可替换的螺丝钉，用来让资本主义世界按照自身规则运作。

弗洛姆将两种被称为爱的形式称为“相互性的满足的爱”和“他认为这两种形式都是当代西方社会爱情瓦解的病态。相互性的满足的爱不仅仅指物质层面（包括外貌和性），还包括心理层面，即一个人的爱始终是另一个人爱的延续（与父母相关），这是一种二手情感，本质上是一种索取和交换的关系。而作为协作和逃避孤寂的爱，则是由人们与生俱来的孤独感催生的，人们需要的不是一个具体的人，而是一个能帮助他们逃避孤独感的对象，这是一种自私和自恋。

在现存的社会结构下，能够同时实现爱情和“正常”生活是不可能的。弗洛姆认为资本主义社会的准则与爱的准则是不相容的。然而，现代社会的具体情况非常复杂。在现有的制度下，能够真正经历爱的人是极个别的；在当代西方社会，爱是非常罕见的现象。这并不是因为许多职业对博爱的态度不容许，而是因为生产至上、贪婪的商品社会的精神使然，只有极个别的人能够抵抗这样的精神。因此，那些真正关心爱情，并将其视为人类生存问题的人们很可能得出结论：如果要让爱成为一种普遍存在，而不仅仅是个别罕见的现象，那么我们的社会结构就需要发生重大而合理的变革。弗洛姆由此提出了自己的社会理想。

在这个时代的洪流中，我们可能会像浪花一样，被社会冲刷，失去自主性。但是，就算浪花力量再微弱，它仍然需要拥有独立的思想和判断力，需要有信仰，并且有实践信仰的勇气。

“正确的信仰是根植于一个人的思想和感情体验中的信仰。理性的信仰并不是单纯对某个事物的信奉，而是我们的信念具有的必然胜利和坚定特质。信仰是个人整个人格中的一部分，而不仅仅是一种特定的信仰。”——艾里希·弗洛姆