海洋与资本主义海洋与工业革命：海洋文明的孕育

十六世纪的英国私掠船船长沃尔特·雷利指出，控制海洋就等于控制贸易，进而控制世界财富和世界。海洋与贸易、财富以及人类生存息息相关，这与西方文明中的海洋国际贸易传统密不可分。在西方的内在冲突中，每个民族都需要扩展生存领域，寻求自己的立足之地，而贸易成为其中最重要的手段之一。海洋贸易加快了西方文明的发展，推动了经济和技术的交流。

希腊化时期，虽然希腊本土经济衰退，但许多希腊人通过移居中东地区富裕起来。他们通过冒险精神和先进的商业、金融方法做出了很多贡献。他们发现了波斯王朝积蓄的大量金银财宝，使之流通；采用了先进的技术，如空吸式活塞泵、水车、螺丝钻和水压机等。希腊人掌握了大规模公共工程和国有企业，包括灌溉系统、矿山、采石场、盐田以及制造织物和陶器的工厂。这样的发展导致了地区经济的一体化，地区贸易和生产率也相应增长。贸易也推动了新航路的开辟。

穆斯林阿拉伯人在7世纪征服了整个中东，并扩张到中亚，给陆上贸易带来了巨大的冲击。海洋文明的最重要意义在于，它打破了地球上各民族相对独立发展的模式，使各民族在文明的冲突和融合中相互吸收彼此的成果，从而使各自的文明发生了质变。西方人在海洋文明的初始阶段就已经吸收了其他民族文明的精髓。这特别体现在西方对中国古代文明的吸纳，尤其是对代表中华文明精华的“四大发明”的汲取。西方人很快掌握了先进的天文学、地理学等科学知识，拥有了先进的造船技术和航海经验。此外，装备着先进火器的西方军队在与其他民族的冷兵器军队作战时占据了绝对优势。因此，海洋文明的意义不仅仅存在于某个领域，它对人类文明产生了全方位的深远影响。

从此，新航路成为控制世界经济的命脉，发现更广阔的大陆和占有更多殖民地成为世界贸易增长的关键。各大洲之间的贸易推动着西方的物质文明不断进步，大国不断崛起，并引发贸易竞争和军事冲突。海外扩张和资本主义的兴起使西方人积累了巨大的财富，同时也推动了科学技术的进步，引发了科技革命和工业革命，最终导致了政治制度的革命。海洋文明对传统的大陆文明来说是一种系统性和整体性的变革。海洋文明时代的到来意味着国际化和全球化。人类的物质财富出现了前所未有的流动性，能否参与繁荣发达的国际贸易成为财富积累和增长的重要前提。国家关系由静态向动态转变，再也没有像中国那样的专制王朝能保持数十年甚至数百年的不变。由于海洋文明在技术领域的领先优势，西方人可以轻易地击败一切试图反抗他们的对手。他们将利益置于至高无上的地位，不顾最基本的人类道德准则。国际竞争为多元族群的西方文明提供了不断创新的动力，全世界成为西方人征服的目标。资本主义制度是一种完全适应海洋文明时代的制度创新和文明转型。在海洋文明的早期阶段，海洋为西欧的资本家带来了巨额利润，成为他们进行资本积累的重要来源。从此，资本主义制度在西欧乃至美洲等地播下了越来越多的种子。西方借助海洋文明成功地实现了向资本主义的转型，而古老的中国在专制制度下、在自然经济条件下、在没有外力推动的情况下，如何能够产生从小农经济向资本主义的突变性变革的种子呢？

让我们一起阅读海洋出版社的《海洋与资本主义》和《海洋与工业革命》，来一次探索海洋文明的旅程吧！