这本书与《西医东渐》类似,但在写作水平上更加高出许多。作者通过长期的记录、陪伴和共情,从1980年接触黎亚到2012年的后记,我们可以目睹一次又一次的奇迹,或者在苗族文化中说,见证灵魂的存在。
这本书的写作最扎实之处在于,苗族在美国对越战中对美国人的作用,这是我之前并不了解的。其中,一个章节清楚地表明了苗族难民的起源以及他们在美国生活中遇到的文化冲突。对于美国人来说,这些领取救济金的苗人似乎很糟糕,而对于苗人来说,这些不懂感激的美国人同样令人糟心。
在医疗这特殊领域,矛盾和冲突更加激化。书中的一个亮点是黎亚的父亲与医生的碰撞,可以说是我们语境中的“医闹”。医生认为这位家属很糟糕,而家属则认为医生是个无能的庸医。双方都尽力关爱黎亚,但始终无法理解对方,这种情况在医疗中经常遇到——我在为你好,但你并不领情。
作者从苗族的视角出发,讲述了一个令人深刻的小细节,即美国发给苗人的避孕药被用来做花的肥料。无数个类似的冲突故事彰显了文化冲突的存在。这是文化融合中不可避免的过程,但作者引发了思考:医疗到底是为了什么?幸福究竟是什么?好的医生又是什么?或许这些问题无法得到具体的答案,但对它们的不断思考应该是医疗过程中持续的心灵体验。
唯一我不太喜欢的是书名,不知道是应该叫要命还是要灵魂。
这类记者作品(例如《伪善的医疗》)常常倾向于反对新自由主义。然而,在绝大多数故事,甚至是本书中,并不存在完全不同的选择,双方只是基于自己的经验和利益来选择对患者最有利的治疗方式,并不存在“救命”和“害命但救灵魂”两种截然不同的选择。那些倾向于“救灵魂”的人反而会认为自己是在“救命”。
我们只能认识我们自己能够认识的一切,我们之外的世界依旧是世界。这是本书给予我们的深度思考。
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