《西域四百年》汉匈争雄的西域史

在中国五千年的文明史中，王朝的兴衰如同历史的车轮一般，经过二三百年便得以轮回。即使是最强大的王朝，也会有其兴盛之时与衰败之日。汉朝同样无法逃脱这样的命运。尽管经历了整整405年的繁荣与衰退，但与边陲的匈奴的战斗持续了整整400年之久。直到“匈奴消失，王朝更替”，这段在斗争中寻求融合的道路才算走完。

在汉朝的历史与匈奴历史中，有一根无可估量的纽带，正是西域。正如《西域四百年》作者李东在自序中所说的那样，如果单独讨论西域的历史，不把它与匈奴单于的交替、大汉的兴衰以及针对西域的策略联系在一起，那就只能算是半部西域史。

作为与大汉和匈奴处于同一时代平面下的西域，虽然可能不如汉朝强大或匈奴勇猛，但它在汉匈争夺战中存活下来，这足以证明它具有独特的传奇性。

翦伯赞曾称赞道：张骞于公元前127年发现了西域，对当时的中国人民来说，这个发现就像后来的哥伦布于1492年发现了美洲对欧洲人民的刺激一样。

正是由于西域特殊的地理位置，丝绸之路成为连接东西方文明的唯一纽带，同时也成为佛教、希腊文化和儒家文化等多元文化的聚集地。

本书以汉匈争雄的400年为时间纽带，串联起西域四百年的历史。通过崛起、纵横、都护、沉浮和定远五个部分的内容，重新呈现了西域、大汉和匈奴之间利益纠葛、疆土争夺以及文化交流与融合的历史。

每个地区的历史都有其独特性与时代性，但西域的历史却与大汉和匈奴密切相关。可以说，作为中原的屏障，大汉的兴盛影响着西域的发展，而西域的历史又包含着汉匈之争。

因此，在本书中，作者试图恢复与西域土地紧密相连的英雄们的故事，展现与汉匈争夺战相融的西域四百年。