《神话的力量》是一本让人容易理解的神话书籍。与其讲述神话故事本身不同,它更关注人们对神话的认知、理解和感悟。因此,这本书没有那么繁杂晦涩,更加感性,容易理解。其中,作者比尔·莫耶斯在开头提出了一个容易冒犯神话研究者的问题:“为什么需要神话?”他认为,虽然现代人可能认为希腊神话与现实毫不相关,但这些神话的残余却填满了我们内在信仰系统的围墙。他认为,由于人类是有机体,这些残余以能量的形式存在,仪式可以引发这种能量。
比尔·莫耶斯举了一个法官可以只穿一套灰西装而不是象征权威的黑袍上法庭的例子来佐证约瑟夫·坎贝尔利用神话看待、分析现代生活的观点。虽然这个例子可能有些不贴切,但它展示了神话的影响力和价值。约瑟夫·坎贝尔认为,神话可以让人们找到幸福,处于快乐之中。虽然神话不会告诉人们是什么使他们快乐,但会告诉他们,当他们开始追求快乐时,会遇到哪些障碍。然后他举了一个“拒绝求婚者”的神话故事为例子。然而,在我看来,这个故事与约瑟夫·坎贝尔的结论毫无关联。可能翻译的问题导致了论证和论据的错位。
比尔·莫耶斯在童年或青年时代曾拥有自己的信仰,相信有一个慈爱、和蔼、正直的天父在天上守护着他,准备要接纳他。然而,他接触到科学后,了解到自己原来信仰的荒诞性。虽然这种科学观点可能对他的信仰带来了质疑,但他也意识到这些宗教和神话信仰是塑造了他的现实世界。他思考下一代人如何面对没有星星、没有熟悉世界、没有神话的环境。虽然人们通过学习逐渐了解这个世界,但对过去人文的怀念正是因为现代社会过于缺乏人文关怀。
约瑟夫·坎贝尔给出了神话的定义,即关于神的故事。他认为,神是一种引发动机的力量或一套价值系统的人格化表现,这两者同样在人类生活和宇宙中起作用。因此,西西弗斯不断推动石头、普罗米修斯举火烧天、赫拉克勒斯完成了十二项任务等神话故事都体现了人类与自然的抗争。而像中国的盘古开天辟地,更多地展现了农耕时代的世人对土地养料渴求和对丰收的渴望。比尔·莫耶斯提到,神话能吸引他,因为它表达了他所知道的内在真实世界。这是因为这些故事源自我们的存在基础,源自我们与生俱来的无意识状态。
通过了解神话和历史,我们能够找到个体“我”的根源。这是因为,在群体中寻找文化认同感,本质上是在寻找情感认同感。约瑟夫·坎贝尔在书中还谈到了神话的诗性,以及爱情、婚姻的神话解读。他还指出我们的身体和心智与神话有关,有很多值得探讨的方面。这本书中还有许多精彩的内容,慢慢品味吧。
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