之前,我一直回避看到任何关于死亡的字眼。但转念一想,正如“你活着的每秒都在死去”,人生本来就是一个从出生到死亡的旅程。为何不直视死亡,从而更让我们清醒地知晓如何活、如何善待自己身边人呢?《最好的告别》本来的英文名字是“being mortal”,如果直译过来的意思是“终有一死”,而如何面对死亡,如何过好死亡终点线之前的生活,《最好的告别》一定程度上为我们提供了答案。
书中描绘了老年人生活中的种种困境,让我们更深刻地体会到老年人面临的问题。比如视力和听力的衰退,以及与之相关的困扰。如果我们从未经历过老年时的问题,很难真正体会他们的感受。即便视力变得模糊,我们也无法理解他们所感受到的困扰和无奈。因此我们需要站在老人的角度去与他们对话,不要将自己的想法强加于他们。
随着年龄的增长,我们可能会意识到拥有和得到并不是生活的重点,而是懂得欣赏日常生活中的愉悦和亲密关系。如果我们发现这种改变更加满足自己,那为什么要等到老了才去做?生活是一种技能,老年的平静和智慧是在时间历程中实现的。当我们年轻时,会相信自己会长生不老,从不担心失去能力,而周围的一切都在提示我们“一切皆有可能”。但当我们意识到生命的有限,我们对生活的态度也会发生改变。这也是为什么当被问及生命将要结束时,年轻人与老年人的选择并没有太多差异。
书中也提出了关于手术选择的问题。当生命走向尽头时,我们会面临是否进行手术的抉择。如果手术虽然可以延缓去世的时间,但却可能带来严重的并发症,那么人们是否愿意为了延长生命而承受更大的痛苦?在进行手术之前,我们需要认真考虑自己真正想要的是什么,以及能够承受的底线是怎样的。书中提到的例子也让我们思考这个问题,有的老人希望进行手术可以继续享受自己喜欢的活动,而有的老人则宁可选择死亡,也不愿意生活在瘫痪的状态下。
另外,书中对传统疗养院的批评也引起了我们的思考。传统疗养院往往忽视了老人的个性化需求,更加注重流程化的规定。在这些机构中,老人往往感到自己失去了自由,被当做病人而不是以个性化的方式对待。这些机构过分关注老人的安全问题,导致剥夺了他们的自由。此外,在这些机构中,老人也容易感到孤独,失去了与家人和朋友的联系。这让我们更加意识到传统疗养院的弊端,需要更加关注老人的个性化需求和生活质量。
除了对传统疗养院的批评,书中还介绍了三种改革型老人居住所的例子。这些改革型居住所注重老人的自由和自主,提供类似于家庭的环境。辅助生活型居住所允许老人有权利拒绝强加的约束,同时提供日夜值班护士的便利。而将绿植和动物引入居住所可以为老人带来生机和快乐。新桥社区则将居住者划分为小单元,提供私密的房间和共同生活区域,更像家一样。山伯恩之地则让老人继续住在自己的家中,提供上门照料服务。这些改革型居住所的出现让老人更加享受到了生活的自由和乐趣。
最后,作者提醒我们安全和长寿并不是人活着的唯一目的。生命是有限的,我们不应害怕消耗而不去燃烧。人生的意义在于体验和追求那些更有趣、更重要的事情。我们应该珍惜生命中的每一刻,活出自己的精彩。这也是《最好的告别》给我们的最深刻的启示。
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