这本书在2018年布克奖50周年评选“金布克奖”活动中获得了最多读者票数,并且被认为是一本非常好看的书。然而,它也被认为是一本不容易阅读的书,因为它使用了“万花筒”般的叙事结构。
顺便说一句,书中出现的“月亮虎”是指绿色盘状蚊香,小时候我们都会用它,它在炎热的黑夜中发出红眼的光芒,伴随长夜化为灰烬。这象征了女主角克劳迪娅内心深处的爱情悲歌和无尽遗憾。然而,我认为书中腰封上印着“每个人的心中都有一只爱情的猛虎”的推荐语有点庸俗化并且离题。
书中的叙事结构被描述为“万花筒”。作者写道:“问题是,我该不该把历史写成线状的呢?我一直觉得透过万花筒看世界是一种有趣的异端。摇一摇筒子,看看到底会出来什么。我不喜欢按年代平铺直叙。我的头脑里没有年表大事记这种东西。”这段话表达了主人公克劳迪娅心中的“世界史”样貌,也是整本书的结构。简而言之,全书是按照克劳迪娅的思路组织的一段段人生片段,时间顺序被打乱后从“万花筒”中抽取出来重新排列。
这种跳跃的时间和视角转换让习惯于线性阅读的读者感到别扭,因为不能顺着故事情节一直读下去,而是需要在每一段阅读中尝试理清当前的时间和空间背景,需要一种清醒的意识。
时间的跳跃伴随着视角的切换。在每个小场景中,不同的人物对同一个场景有着不同的关注点、记忆和感受。这种复合的叙事让人想起石黑一雄著名的“不可靠叙事”技巧。
这种叙事技巧打破了线性时间带来的平铺,重新组织了故事的空间分布,将最核心的情感和故事层层包裹在最深处。要进入克劳迪娅内心最深处,读者需要经历不断的猜测和否定。
关于爱情的叙事是本书最精巧的部分。一开始,读者以为是关于克劳迪娅与哥哥戈登的故事,后来又以为是与贾斯珀的故事,最后才发现是关于克劳迪娅与一直被隐藏着名字的汤姆的故事,发生在二战北非战场上的一个短暂而悲伤的故事。
故事本身就是一个标准的电影剧情,但令人动容的是克劳迪娅在汤姆死后所经历的人生,以及与汤姆相关的诗一般的语言。
一直以来,我一直在疑惑贾斯珀这个角色存在的意义。克劳迪娅并不爱他,但战后的生活一直与他纠缠在一起,并且克劳迪娅生下了一个女儿丽莎。读完全书后,我才明白其中的原因。
在克劳迪娅和汤姆最后一次见面时,他们畅想着战后的生活。汤姆说他想竞选议员、成为犀利的新闻编辑、结婚、娶她,并且想要孩子。这段文字揭示了克劳迪娅与贾斯珀纠缠不清的原因。
贾斯珀只是一个“替身”。无论如何,他永远无法完美地取代汤姆。原来克劳迪娅只是试图走一走与汤姆共同畅想的战后生活。
最美好的爱情深藏心中,不再提起,但绝不遗忘。就像黑夜中将燃尽的“月亮虎”的红点一闪一闪,陪伴着长夜。
在人生的最后,克劳迪娅打开的还是汤姆留下的战地日记。她内心深处多年的情感涌了出来,令人动容。这也是我读过的最美的爱情文字之一。
书中第一句话是“我在写一部世界史”,这是一部个人的世界史。宏大的叙事在这本书中被消解,转化为个人生活中的具体事件。一个个人物进入并离开,像是偶然地联系在一起。
这本书流淌着巨大的能量。这是一部世界史,也是一部个人史。字里行间流淌着巨大的能量。
书中还描绘了一战、冷战和二战时期的历史片段。对于个人而言,历史事件和人物扮演着重要角色,他们与个人和家族的命运紧密相连,缠绕不解。
总的来说,这是一本引人深思的书,它使用了万花筒般的结构,看似松散的文字中隐藏着精妙的爱情故事和巨大沉重的二十世纪历史。个人的存在,声音在回响。
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