"了不起的男孩"：作者的感言

回顾《了不起的男孩》的写作过程，我惊奇地发现，这本书已经25岁了。我怎么感觉好像昨天才写完似的。

这本书的创作过程并不轻松，作家们不是总这么说嘛。但是对我而言，书中那美不胜收的风景和充满希冀的憧憬以及角色们的渴望，都源于我对很多人和很多地方的美好回忆。

重新读起这本书的时候，我立刻就回忆起我在头脑中发现主角的那个瞬间。一天早晨，我坐在打字机前面（那个时候还没有电脑呢！），在想象中我看到一个年轻人在林间奔跑。他的手腕上飘荡着橡皮筋系着的油麦菜。我当时就想，这个人到底是谁为什么要戴这样的菜叶手镯呢通过跟着那个年轻人去一探究竟，写着写着我才找出答案。

他在那儿呢，在以他曾祖母莎拉命名的大山的山坡上有一根40英尺高的钢杆，他就在杆顶。他坐在上方，在俄亥俄河上方高高地摇晃着，守望着，等待着——等待什么呢等待一个时刻。他对自由有着向往，而家庭责任对他有着限制，两者之间互相冲突，他要等到一个时刻来测试一下两者孰轻孰重。很快，我就想到了他的名字——梅奥•科尼利厄斯•希金斯，大家都叫他M.C.。没过多久，我就认识了他的父亲琼斯，他的母亲、歌喉婉转的巴妮娜，那个女孩洛蕾塔•奥特洛，以及同样住在山里的会巫术的基尔伯恩一家人。

《了不起的男孩》这部小说里有很多真实的元素，当我在俄亥俄州南部长大成人的过程中，这些元素都曾深深地吸引着我。它描写了世世代代生活在山野之地的人们——绝大多数都很善良，他们往往都很迷信——他们生活在群山的山谷和高地，也反映了他们用以维系生计的生存策略。它讲述了人们在面对迅速变化的周遭环境时，如何一方面对未来充满梦想，一方面又固守着他们的传统。书中，M.C.从一个幼稚的少年成长为一个成熟的年轻人。它是怎么发生的呢是我让它发生的，花了我两年多的时间写了又写，才把故事讲清楚。每个词语、每段描写、每个想法都要恰如其分。我曾担心这个故事永远也讲不好，但是最终讲得还是挺好了。

这么多年过去了，每次读起它，我都为自己把它写了出来而感到骄傲。希望你们在读这本书的时候，能够带着美妙的感受好好享受这个过程，一如当年我写作时的那样。

维吉尼亚•哈密尔顿谨识

1999年1月2日