"最早的帝国：谁是世界上最古老的帝国"

个人感觉是最近非常值得一读的考古著作。作者功底深厚，严谨细致，对于一些有争议的没有明确答案的问题，作者不会强行给出一个武断的答案，而是给出各种客观的证据，同时坦率介绍了不同学者的不同意见。这种理智客观的态度令人赞赏。既保持了学术的严谨，又避免了过度娱乐化，在充分提供阅读探索的乐趣同时，又普及了考古的知识和发现。

个人只是想指出本书在“早期帝国”在全球主要文明发祥地的分布表格之中有一个很大的疏漏。美索不达米亚文明在表中被分为南部和北部两部分，这当然是没有什么问题的。但是在古巴比伦汉谟拉比在位之后，竟然把赫梯划在了美索不达米亚南部，实属一个巨大的谬误。赫梯帝国虽然存续时间不太长，但由于铁器的广泛使用在人类文明史上具有十分重要的地位。赫梯帝国的地理位置是位于小亚细亚地区，也曾占据过叙利亚等地区，但无论如何不应该归在美索不达米亚文明南部。按照这个表格赫梯成了亚述南边的国家了，这也真是离了大谱。

实际上由于这个表罗列的是所谓“早期帝国”，古埃及或中国文明都没有分为更小部分，美索不达米亚文明似也没有必要分为南北两部分。毕竟阿卡德，乌尔第三王朝（即表中之新苏美尔“帝国”），古巴比伦和亚述在各自强盛时都称霸了美索不达米亚。至于以小亚细亚为大本营的赫梯则应别设一列或单独加以注释。当然，亚述其实在新亚述帝国时期才是疆域最为广大的，中亚述总体而言还是偏居北方，将亚述和赫梯都列于北部大约也差不太多。

另外在表中没有出现世界古文明史上同样重要的印度河古文明。当然，一个原因应该是印度河文明虽然一度兴旺发达，但很难被视为一般意义上的“帝国”。令人感兴趣的是，所谓骑马民族雅利安人征服毁灭印度河文明的理论也经历了从兴盛到衰败的全过程，而印度河文明衰败之悬案复杂难解的程度也不在本书所讨论的夏商历史谜团之下，似也与本书内容有某些相关的参考价值，如能有所讨论或能有所借鉴。