周髀算经揭示圆周率的奥秘

记得上学的时候，数学课上学到关于圆的知识时，书上提到，祖冲之是第一位把圆周率精确到小数点后7位的数学家。在心中感到自豪的同时，也不禁好奇，他到底是怎么计算到3.1415926的，课本上没有细说，或者说了，但我忘了。直达今天读到这本《周髀算经》，里头就讲到了“毁方而为圆，破圆而为方”。中国古代数学家求圆形的方法就在这一句里。

今年前些时间，北方闹水灾的时候，不知道是不是段子，看到有说卢沟桥边上有座现代桥被大水冲毁了，而卢沟桥安然无恙。这里且不说现代工程有偷工减料之嫌，单说这始建于北宋年间的石拱桥工程质量如此之好，就侧面反映了古代先人的无穷智慧。造桥离不开工程力学和数学，古人如果没有高超的数学造诣，是无法建造如此优秀的石拱桥。在本书之中，我们可以看到，我们的先辈对数学知识的运用可以追溯到大禹治水的时代。大禹治水，要熟知地形，测量地形少不了数学知识的应用。其实不光华夏民族的先祖，尼罗河畔的古埃及人能够造出宏伟的金字塔，也少不了对数学知识的运用。在本书之中，读者能够明显地感受到，中国古代的数学发展与天文学一脉相承，比如上面说到的数学家祖冲之，同时也是那个时代杰出的天文学家。还有本书之中多次提到的李淳风，唐太宗的太史令，也是名留青史的天文学家和数学家。本书中便能看到李淳风为《周髀算经》所进行的附注，提出了独到的见解。从成书于西汉的《周髀算经》到唐代的李淳风进行附注，读者又能感受到中国古代数学研究的进步。先辈们并没有抱守着旧理论一直沿用，而是在实践之中不断修正。因此，不要看《周髀算经》的书名就错以为这是一本纯粹的数学理论书籍，书中的内容越往后，与天文学的关联就越强，因而，这本书既是数学著作，也是天文学经典。虽然受限于时代的困境，《周髀算经》原作里依旧处于天圆地方的概念之中，但这不妨碍后世的天文学家和数学家在其中的理论基础之上为我们创造出完整的历法，划分出使用价值极高的二十四节气和二十八星宿。数学和天文学的发展促进了中国古代历法的进步，为农业生产提供了科学依据，泱泱大国，在生产力并不高的古代光是养活那么多人就很不容易了，需要的是真正的智慧。