《牛津植物史》探索牛津植物园

在牛津大学里有一座植物园，成立于1621年，是英国最古老的植物园之一。这里的植物学有400年的历史。想起哈利波特中的思普劳特教授的植物课。该植物园占地20000平方米，种植着8000多种珍奇植物，比如曼德拉草、腮囊草等。

想不到，书中举例的第一种植物真的是曼德拉草！而且，它的根茎确实像人的形状。这一特征早在16世纪就有记载。到了晚冬，它会开出紫色的钟形花。传说中，拔出它的根茎时，它会尖叫并使人昏迷。尽管这些传说离奇，但现实中的曼德拉草没有叫声也不危险。它是17世纪牛津植物园最早种植的植物之一。

这个园区既是植物园，也是植物学的博物馆。这里展示了许多不同时期植物学爱好者收藏的标本，比如维多利亚时期的睡莲、斯图尔特沙漠豌豆、美洲莲、白睡莲等。虽然它们失去了原来的颜色，却令人敬佩。它们吹过几百年前的风，见证了植物演化的历史。牛津植物园中拥有数以百万计的这类标本。

难道只有我不知道胡萝卜是两年生的农作物吗？我发现自己对胡萝卜了解甚少。野生胡萝卜有紫色、黄色、红色、橙色等多种颜色！而且，胡萝卜居然和芹菜是亲戚。胡萝卜在头一年生长时，主根的细胞因为储存的糖而膨胀。一年后，这些糖才促使花朵和果实的形成。

种植胡萝卜好像有些得不偿失啊，时间成本太高了！

牛津大学植物园是一个历史悠久的植物园，至今依然充满生气。在这本书中，我们可以看到许多植物学家为了寻找传说中的植物，前赴后继地探索世界各个角落。有趣的是，如今每年都有来自世界各地的大学生到这里学习和研究生物学和植物学。