《亡天下 : 南宋覆灭史 : 1268—1279（以明白晓畅的文字表现南宋灭亡前后各色人等的忠逆勇怯。》南宋末君臣忠逆勇怯：亡天下

当代宋史学家王立群认为：“中国古代封建帝国制度下，一个王朝想要做长，比做大做强更难。”在中国历史上，有许多强势王朝，但命运并不长久。秦国政权统治仅持续了十五年，隋朝只存在了三十七年，元朝虽然征服了欧亚两个大陆，但只存续了九十八年。然而，一个被分裂为南北两代的宋朝，却在辽、西夏、金、元列强环伺的情况下存活了三百多年。这一事实与大众对于宋朝“羸弱”的认知相矛盾。特别是南宋时期，它曾在经济、政治、军事等方面取得了巨大的成功，哪怕在蒙古灭宋之战中也是所向披靡、战无不胜，耗时达半个世纪，甚至大汗蒙哥也在第二次侵宋战争中死于合州之战。

然而，宋朝最终走向灭亡的大势却从未改变。1268-1279年是南宋与蒙元对抗的关键时期，也是南宋的最后末世。一方面，出现了一批勇敢无畏的忠臣义士，坚决抵御蒙元，一心匡扶宋室，奋战到底；另一方面，也有不少叛变投敌甚至主动投敌的将领，反目成仇；此外还有更多的人，不愿担负受辱之名，选择在朝廷陷入危机时逃之夭夭。

作品《亡天下》关注的是南宋最后灭亡前的时期，通过对权臣士大夫、前线武将、帝王等角色的描述，解析了导致南宋衰败覆灭的内在逻辑和本质。作者郭瑞祥以史实为基础，按照时间顺序，记述了从襄阳被围到厓山海战的几十年历史，回答了两个值得思考和借鉴的问题：南宋如何灭亡以及为何灭亡。

1234年蒙宋联合灭金的胜利后，根据协议，开封、洛阳、商丘归属蒙古统治。然而，蒙古退兵后的真空状态让宋理宗产生了野心勃勃的想法，导致了“端平入洛”事件，将蒙宋关系推向敌对状态，为蒙古攻打宋朝提供了借口。

从“端平入洛”开始，蒙古全力以赴地进攻江南，意图灭亡宋朝。蒙古大致有三个地区可以发动对宋战争：江淮地区（以扬州为中心）、京湖地区（以襄阳、鄂州为中心）和四川地区（以合州为中心）。

在江淮地区，蒙古在1236年和1238年两次进攻南宋均告失败；在四川地区，蒙古占领了成都平原，但在川东的钓鱼城被截击，最终被迫撤退；在京湖地区，双方攻守焦灼，由于蒙哥的战略调整，蒙古被迫撤军。从这三个地区来看，江淮地区由于多水而不利于蒙古作战，四川地区由于多山而易于守难于攻，因此最可能突破的是中路。经过南宋的降将刘整的协助，蒙古确定了攻打襄阳的计划。

襄阳攻守战是南宋灭亡的关键战役，其失败原因在于内外因素。外部原因主要包括蒙古的攻城战术日益成熟、建立了强大的水军以及科技进步使战争打破了僵局。内部原因包括贾似道企图逼迫刘整叛变，结果却被元廷认可刘整的背叛，改变了攻守形势；吕文德为了自身利益而忘记了忠诚，使蒙军抓住机会围困了宋军；吕文涣叛投元朝，南宋的情报情势暴露无遗；贾似道掌握权力却选择坐视不管，沉迷在山水之中，过于骄奢。

作者在本作中提出了“亡天下”的概念，南宋灭亡与历史上其他朝代的更替有所不同，其他朝代属于政权更迭，而宋朝则是“亡天下”，是亡于异族。