《民族的神话》"解构与狂热：民族神话与现实的慎思"

民族主义研究的纵深之作。1980年代以来，民族主义研究的各种著作喷薄而出，由于持续的族群冲突和分裂主义运动，民族主义研究可谓仍然方兴未艾。民族主义研究的范式也早已确立，主要进路有建构论和原生论，这些观点对后续开拓影响深远。

然而，由于近代工业社会发展与欧洲民族国家建构之间的密切关联，使得这方面的研究一般都聚焦于欧洲近代时期，即使偶尔涉及对前工业时代的分析，也都局限于理论推想和文化比较。本书作者为资深的中世纪史家。他从当下欧洲民粹主义和右翼势力日益抬头的现象入手，论证了基于文献分析和语文学分析而发展起来的民族主义，不仅解构了基于宣传需要而创造出来的民族神话，而且对欧洲19世纪以来的历史学和考古学深受民族主义渗透的事实做了说明。并进一步理清欧洲民族主义总是将其历史溯源至中世纪的原因——这个内容便是本书的核心议题，书名“民族的神话——欧洲的中世纪起源”，也回应作者前文所述，详细阐明中世纪欧洲族群历史的演变与建构。希罗多德以来的传统民族志书写和《圣经》规范的群体划分标准对后世影响深远，它们共同构成此后族群身份构建的古典基础。罗马帝国衰落之际的蛮族入侵，导致了长期的冲突和融合。经过一系列战争与和解之后，位居边缘的几个族群侥幸发展壮大，最终形成由“蛮族”变成文明主体的“法兰克人”及其他欧洲族群，新的族群将自己的历史和文化投射到更为遥远的古代。这些族群的表述与书写记述充满了基于现实考量的各种想象，他们将变动不定的纷乱历史，虚构成本质主义的稳定历史，由此确立自身的合法性。此种操作，屡见不鲜。作者最后以南非祖鲁人的族群建构史同欧洲族群神话做比较，发现双方的高度相似性，欧洲族群神话的范式随着近代殖民主义的扩张而扩散，不断塑造着后发国家的民族建构与历史想象，族群神话的影响由此可见一斑。

最后，再次回归书名和主题，在解构欧洲民族主义关于中世纪的各种宣传之后，作者提醒族群建构将是一个持续不断的进程，但玩弄历史可能会导致更糟糕的情况。在反全球化运动和各国民粹主义此起彼伏之际，理清他们背后虚构民族神话和曲解历史的种种把戏，对于审慎的思考颇有必要。