《发现东亚》东亚发现：多元历史视角

历史并非线性且一直向上发展。人们学习了高中哲学后通常会否认这种观点，因为他们相信历史是螺旋上升的。黄仁宇（或许是许倬云）提出了一个类似的理论，称之为大漩涡理论。历史有时看起来倒退了，但实际上并没有真正回到过去，只是表面上看起来停滞在一个水平线上，就像弹簧里的钢丝一样。此外，我们必须摒弃简单地通过结果反推历史的习惯。历史具有多种可能性，是在多种可能性和多种方向的作用下向前发展的，并不仅仅朝向一个未来。某个历史时段可能存在一个主旋律，但也可能某个时段并没有主旋律。如果忽视历史的多元化和多种可能性，我们得出的简单规律可能很难适用于真实的历史。