《我们，被淹没的》“我们”的传闻：深入探索“我”的旅程

当小说从“我们”转成更常见的第一人称“我”，你将逐渐发现，这种变化似乎不仅仅只是一个人称代词的替换、一种叙事视角的转变，它好像同样使得故事里主人公阿尔伯特的寻父之旅，也变成了一种更加孑然一身、孤立无援的处境：

在旅途起点，他就遭遇了欺骗。他们或者为了一杯酒的口腹之欲，或者为了某种更加绵里藏针的商业诡计：

几个礼拜后，情况已经明了，霍巴特镇曾有过上千个劳里斯·马德森，我的papatru签约上了一千艘船，去往了一千个目的地。我的手中没有一只鸟儿，但灌木丛中有成千上万只。劳里斯·马德森不是一个人，他是一整个族群。

在旅途中，他遇到了支配他的人杰克·刘易斯。他做了他的大副，而刘易斯像一个邪恶且富有魅力的向导，带着阿尔伯特深入黑暗之心，让他看到这个世界、这片大海残酷的一面：

“那就是你，”他说，“那就是你在我眼中的样子。也是我，也是我在你眼中的摸样。那就是我们在彼此眼中的样子。我们遇见一个人，首先会问自己：他对我有什么用我们所有人对彼此都只是枯萎的头颅而已。”

在旅途中，他曾和刘易斯一同陷入被土著食人族追杀奔逃的恶劣险境；也同另一批船上的蓝脸土著卡纳克人历经生死考验，结成了一条“应该不是友情”的纽带，转眼即相忘于江湖；

在旅途临近终点时，他遇到了施与援手的恩主，德国人海因里希·克雷夫斯，但他绅士体面、高高在上的姿态令“我”害怕、警惕、不惜对他撒谎，不愿向他暴露自己的隐秘。

而在旅途的终点，他最终找到了曾经抛弃过他的papatru——劳里斯·马德森在海岛萨摩亚上与当地土著人生活在一起，重建了一个新家，同样生养了三个小孩，并以同样的名字命名他们，就像在此地复刻了一个过去。他看到前来找他的儿子并没有感到欣喜、激动或者羞愧，他关心他的靴子多过站在他眼前的活人。或许在这一刻，阿尔伯特才感受到被自己的papatru真正抛弃了。

可以说，阿尔伯特的寻父之旅只是衬托了他的孤独，以及让他独自面对那些人生必经的恐惧、困楚、焦虑与迷惘，最终收获的则是深深的失望，就像那颗据说是传奇航海家库克船长的萎缩头颅，当阿尔伯特在船上让它成为自己倾诉对象的时候，仿佛就已经预示了他最终拥抱失望的结局。

可以说，杰克·刘易斯的死加剧了阿尔伯特孤寂的处境，随之而来的海上漂流则让他体验到了人类的渺小与自然的威力。这种威力并不以个人的意志而转移，也不因内心的忏悔或行动上的救赎（抛弃那些罪恶的珍珠）而变化，它直接、猛烈、过犹不及，自然似乎不懂得温柔以对，它往往以最极端的姿态施展它的平静与愤怒，它的平静折磨至死，它的愤怒摧枯拉朽。

在小说第一部最后“我们”的传闻中，它能够让那个最雄心勃勃的来自文明的野心家海因里希·克雷夫斯“变得安静”。要知道，这个人曾经扬鞭一挥，对阿尔伯特说过“你十年后再回来，亲眼看看会发生什么变化。到那时，所有混乱和失序都将不复存在。”阿尔伯特随后意识到，“他所谓的失控，是大自然本身。”自然，最终可能教会了他谦逊。

但小说中最宿命的是，战争造成的的伤害曾使得劳里斯·马德森变得疯狂，而自然造成的灾难却又让他在多年后恢复了理性。阿尔伯特没有找回的papatru，在自然的威力面前重新找回了自己。