西洋史: 才气胜出的教科书

《西洋史》是由我国著名学者、作家、诗人陈衡哲先生所著的一部欧洲文明二十讲。陈衡哲先生被杨绛先生誉为“才子兼佳人”，是中国第一位女教授。这本书被誉为欧洲史的开山之作，通过阅读这本书，我们能够了解西方文明3000年的历史。

陈衡哲先生拥有芝加哥大学历史学硕士学位，并在美国留学。她于1922年开始应商务印书馆的邀请写作《西洋史》。1924年该书出版后，迅速成为当时颇受欢迎的历史学普及读物，三年内重印了六次，创造了历史性的辉煌。本书分为三个部分，即上古史、中古史和近世史。当时编写本书的目的是为了让学生们不再枯燥地学习历史，而是使知识变得更生动有趣。《西洋史》曾被用作高级中学的教科书，现如今我们看这本书，不仅可以了解西洋历史的常识，阅读起来也依然生动有趣，没有教科书的呆板。这本书被誉为最有才气的历史教科书，其中既有历史，又有文学。

上古史从先史时代开始，到西罗马帝国的灭亡止。中古史延续上古史，然后连接到13世纪的文艺复兴。而第三部分是近代史，从文艺复兴开始，直至1914年的欧洲大战。本书详细说明了各种历史事件的背景和因果关系，并配有大量名画，让我们对当时的历史有一个大致的了解。

历史是连续不断的，就像一条大河奔流向前，首尾相连，无法分成段落。因此，本书的叙述也具有连贯性，尽管将几个历史分成了几个段落，但这些段落却可以相互连接。正如作者所说，就像昼夜的分界一样，界限无法明确划分。只有我们明白了这一点，才能更好地理解历史上的各个时期。