第四扇门：阅读流畅，张弛有度

第一次看保罗·霍尔特的书，是《第七重解答》。虽然具体的故事情节已不太能记得，但我仍记得最开始的谜面和当时被情节吸引、非常想要一口气看完的心情。这本书带给我的感受也是如此。

这本推理小说连续不断的凶杀和谜底的反转让人心跳加速，精细的人物性格描写和穿插在紧张气氛中的生活小事（如詹姆斯父母的对话和互动）也增添了一些生动有趣的元素。整本小说有张有弛，伏笔也相当多。让我没有想到的伏笔贯穿全文，包括叙述人的视角和叙述人对每位女性的态度。

也许因为最近看了很多日本推理小说，这本书的开头就让我眼前一亮。它没有冗余的叙述，没有繁琐的背景描写，反而像一幅画卷缓缓展开。先是达内利家阁楼微光的描写，接着是亨利母亲的突然死亡，整个故事就此展开，然后不断引出疑团，让人摸不着头脑。老实说，刚开始的时候，我曾以为灵媒在本书里是真实的设定之一，还曾怀疑约翰或亨利可能是凶手（我想这要归功于作者的叙述能力）。当然，在看到谜底解答后，这些无端的猜想也被否定了。

另一个我很喜欢的一点是，书中没有过多强调时间点描述，比如几点几分，x在做什么，几点几分，y在做什么。虽然这种描述也许是推理小说所必需的一部分，但过多的时间点描述仍会给人阅读体验带来不好的影响（特别是对于像我这样并不愿逐字逐句寻找谜底，仅仅享受阅读推理小说带来的独特乐趣的人）。同样地，本书的重点是“诡计”，而不是复杂的结构框图。

总的来说，阅读体验非常棒，流畅而有节奏感。我给这本书的推荐指数是四颗星。