以“xx简史”理所当然应该包含历史发展因素。然而,这个主题似乎不太好写。如果你是作者,你会怎么构思这本书,以使其不同于哲学简史和人类简史这些相对容易梳理脉络的内容,这些内容都有文字和考古记录。对于人体的历史思路似乎很难直接得出,因为它常常陷入进化论或生物学这些范畴,从而偏离了人体这个主题。好像确实无从下手。实际上,作者比尔“投机取巧”,在我看来,本书只谈人体,没有谈论历史。
所以,内容上,本书围绕身体的构造展开,与我们在高中学习的生物课有很多重叠之处。但无论是内容上还是写作方式上,本书都是很出色的。
内容上不仅局限于对身体构造的解析,更多地说明了每个身体“部件”对人体的价值和运作方式。其中也会引用大量的例证数据或实验结论,填补我们的知识盲点,增加我们除了炫技外并没有什么卵用的知识。我觉得本书可以分为前后两个部分(虽然这种分法没有意义,但它会显得过于枯燥)。前半部分纯粹涉及人体器官,比如皮肤、大脑、嘴、心肝脾肺以及骨骼等,这些器官各司其职,无意识地维持着我们的生存欲望:红细胞运送氧气,白细胞吞噬病毒,肝脏解毒,肾脏过滤,心脏泵血,毛孔降温,骨骼支撑,肌肉运动。后半部分稍微宏观一些,分析了染色体,并提到了疾病和癌症,甚至嘲讽了医学上的过度治疗。在癌症这一章节中,心情沉重,不禁感叹,活着真好,活着不易。话说回来,也许将书名改成“人体百科”、“你不知道的人体小秘密”、“你认识你自己吗”之类的更准确。
虽然听起来这些内容有些枯燥,但实际上并非如此。作者写得非常任性,不是每个章节都按照固定框架展开(就像我的书评,有些地方不设框架,随性发挥),他抓住每个小节的主题,旁征博引,展开推论。我很喜欢这种层层递进、推演式的表达方式,读起来非常有参与感,也更容易沉浸其中。作者的文笔风趣幽默,锦上添花,很多本来是很严肃的地方,突然加上一两句备注,既更严谨,也更活泼。所以整体阅读起来非常轻松。
人体的结构复杂而巧妙,对人体的了解也是最近一百年才发生的事情,还有很多现象、原理和疾病我们知之甚少,甚至束手无策。即使科技发展到今天这一地步,我们只能低头承认自己的无知。
本书可能不会成为畅销书,但我对它的评价很高,作者的功底也很深。对生理学有兴趣的人可以尝试阅读,不会失望。对于初高中生来说,它可以作为课外补充读物,正面积极,增长见识。
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