西洋史：才气逼人的开山之作！

胡适曾说：“我们治西洋史，在科学的方面也许不容易有什么重大的贡献，但我们以东方人的眼光来治西洋史，脱离了西洋史家不自觉的成见，减少了宗教上与思想上的传统观念的权威，在叙述与解释的方面我们正多驰骋的余地。”

胡适先生之所以有如此的观点，那是因为在近现代文史哲领域，我们总是以“西洋人的眼光看一切”。直到陈衡哲《西洋史》的出现，才真正突破了中国学者惯用的“以西洋人眼光看西洋史”的视角，从而实现了“以中国人眼光看西洋史”的视角转换。

陈衡哲，是中国第一位出席国际太平洋学术会议的女学者，也是中国第一位女教授。1920年，她应北大校长蔡元培之邀，担任北大教授，讲授西洋史和英文课。曾被杨绛誉为“才子佳人兼在一身”。

《西洋史》原是商务印书馆邀请陈衡哲为新学制高级中学撰写的教材，但她在编写这本书时，为了让普通读者也能读懂“历史的常识”，并没有限于教材形式，而是写成了一本文笔酣畅、脉络简明、语言通俗易懂“史中有文，文中有史”的“最有才气的历史教科书”。被胡适评为“一部开山的作品”。

本书在1924年一经出版，即吸引无数读者，成为当时受欢迎的历史学普及读物，竟在三年之内再版了六次。而后因为种种原因，《西洋史》曾一度被湮没，直到进入21世纪，其光芒才再次照亮了史学界。

全书分为上古史、中古史、近世史三编，分别介绍了希腊古文化、罗马古文化、中世纪封建文化，以及文艺复兴等欧洲重大历史事件，展示了以欧洲为核心的西方文明的历史进程。

“希腊文化是欧洲本土最古的文化，也是世界文化史上的一个美丽的彗星。”希腊文化最特别的贡献是文学美术和哲学科学。

而在希腊文化衰败之后兴起的罗马文化，它是欧洲上古时最后一个文化，也是欧洲中古文化的大宗师，其贡献的是法律和政治。

金字塔时期是埃及历史上的黄金时代，由于地理位置优势，那时候的埃及，既无强敌侵犯的外忧，又无诸侯争斗的内患。国王有大把的时间发展经济，还要以专心地修建他们的金字塔，让后世人得以领略到连绵六十英里金字塔群的壮观。

陈衡哲教授说：“历史不是叫我们哭，也不是叫我们笑，乃是要求我们明白它的。”那些有历史价值的事件，不仅仅是指助进文化的事迹，还包括妨害文化的重大事迹和势力。

也就是说，不论是正面还是负面的事件，只要是推动历史进程的事件，那都是有历史价值的，都是值得后世人去研究和探讨的。