时间是构成我的实体。时间是带我涌涌向前的河流,但我就是河流。 ——博尔赫斯
设想一下,有个圆桌,旁边围坐着物理学家弗里曼·戴森、生物学家鲁珀特·谢尔德雷克、古生物学家斯蒂芬·J·古尔德、科学史家斯蒂芬·图尔敏、哲学家丹尼尔·丹尼特,此时此刻,他们正聚在一起讨论生命起源、演化的意义、意识的特质等问题。他们是应邀而来参与拍摄一部电视纪录片。
当然,本书作者奥利弗·萨克斯也来了。你将发现,萨克斯在跨学科讨论中游刃有余,自由切换。学科设置对他而言简直“形同虚设”。看看他的履历就明白了,会被惊到!
牛津大学医学博士,出版过很多脍炙人口的作品神经病患者的个案合集,是多家主流媒体、杂志的供稿人,被《纽约时报》评为“医学界的桂冠诗人”。他还是英国医学院院士,美国艺术与文学院、艺术与科学学院院士;是植物理事会成员,荣获过最高荣誉金奖;小行星84928就以他名字命名……
本书收录了他的10篇随笔。涵盖生物演化、植物学、化学、医学、神经科学和艺术,还有速度和时间感知、记忆与创造性的研究等内容。同时,致敬了曾经影响过他的伟大科学家。
由于他的研究涉猎甚广,要搞明白到底多少神仙前来助阵演绎,得结合每页下面的“注释”。不过主演有几位:如《物种起源》的作者达尔文,精神分析之父佛洛伊德。
有趣的是,这里呈现的是达尔文和佛洛伊德不怎么为人所知的研究方向。比如达尔文拷问兰花,研究植物与动物的共同演化、植物和蚯蚓的精神生活;佛洛伊德出镜的角色则是“带来震撼。作者将这些科学家对自身研究的启发和影响娓娓道来,把新的思考融入其中。“科学进步”如此宏大的概念,就这样冲到跟前和我们窃窃私语来了,太具体、太细节了!很多内容耳目一新。譬如:
“个人时间和时钟时间存在差距”。帕金森综合症患者的速度不受控制,我们看到他的手刚停在半空中,他却坚信自己正在摸鼻子。
“我们的很多热情和冲动看起来完全是自发的,但实际上可能来自别人的暗示。”
“误读、口误、失误行为、脱口而出、误听,其实体现了被深度压抑的感觉和冲突”。
书小小的,内容分量很重。封面深绿,河流涌动,颇具深意。萨克斯博士已于2015年去世,去世前才拟好本书的梗概,并亲自监制,委托付梓。他希望把本书献给自己三十多年的编辑朋友,正是他最先刊发本书收录的文章。
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