《Babel, or The Necessity of Violence》暴力壮士

最近该作者大热。匡灵秀（R.F.Kuang）凭借小说《Babel》获得了美国星云奖最佳长篇小说，同时在British Book Awards（英国国家图书奖）中荣获了年度图书：小说类别的大奖。年纪轻轻，前途无量。

作者说这本书讨论了语言、文化和历史。大英帝国的殖民史已经过去，但文化上的傲慢可能依然存在。黄皮肤的作者将自己的经历和感受融入其中。文化认同、身份认同和移民的挣扎是这本书探讨的重点，但在难以融入的问题上，一百多年过去了似乎并没有太大改变。

对于这本书，有人最多的批评是关于语言学的教学式描摹。然而，我认为这实际上是故事的基石。要让故事逼真，就需要真实的背景和通透的门道。就像拍律政剧一样，如果不真实地展现法证情节，只会变成外观专业的现实偶像，让人感到作呕。在前半部分，作者描述了不同语言的承袭、差异和难以弥合的鸿沟，特别是对于中文和梵文的承袭，我读起来觉得很有趣。

作者的词语运用和句子构造非常出色，许多段落的描写写得很美。但是在人物刻画方面，至少在群像方面，笔力不够。除了主角，其他人物都有点模糊不清，唯一有辨识度的是Professor Lovell，但他又过于脸谱化了。

关于殖民和暴力革命，这本书并没有太多新意。但是作者以中国移民的视角去讨论历史功过，这一套理论我们读起来并没有太多隔阂。不过，我对于西方人如何解读这一视角感到好奇。我翻阅了Goodreads上的书评，并没有看到很多人为大英帝国的殖民主义抨击跳脚，更多的批评是认为作者的写作方式太教条和繁冗，像是在教育读者。有评论说：“拜托，我们都知道什么是殖民主义”。好评则更多地集中在将魔幻主义和历史结合的新颖观点上。

据说作者的新书《yellowface》在肤色、种族和权威偏见等方面有着立意。这是作者的支点，但也许还不足以成为经典。在我读到最吸引人的时候，我还分神地想了一下，是否会像那些让人一读再读的经典一样，我可能不会读第二遍。