《名利场》个性鲜明！

时代背景依然是拿破仑，滑铁卢战役前与后。英国新兴的富有的资产阶级，行将没落的贫穷的贵族阶级。资产阶级一边愤恨地表示可以买下成百上千的贵族，一边为与贵族之间的任何一丁点关系而沾沾自喜，引以为傲。平民出身的瑞蓓卡，商人出身的乔治、铎炳、约瑟、爱米和贵族出身的克劳力一家，这些背景各异、成份复杂的人搅在一起，上演了丰富好看的人生大戏。

萨克雷和狄更斯很相似，爱嘲讽、爱议论。现代读者其实不太适应小说里过多的嘲讽和议论，嘲讽容易让人厌烦，议论容易脱离故事情节。但萨克雷有点不一般，他以其老练与洞察使嘲讽与议论精彩非凡，他的议论虽然有些疏离于故事，但这非但无损于其情感的表达，反而在普遍的叙述中更加重了当前故事中个体的悲伤。而萨克雷的嘲讽堪称精妙。总是混在故事的叙述中突然一句神来之笔。比如在讲述战争时，他突然谈到男子对参战的渴望与兴奋，说“会不会男人骨子里都是胆小鬼，所以他们才如此崇拜勇敢”。在讲到乔治和爱米结婚前乔治很紧张，说第一次结婚都紧张的，多结几次就好了，因为“头一回落水委实可怕”。这种在夸张与洞察之间的微妙嘲讽，冷峻的幽默感。

故事除了结尾的一部分略有点故意要迎合读者的嫌疑，其余部分常常出人意料又合情合理。看得出萨克雷喜欢让读者吃一惊的故意，像男主之一的死亡，几无预兆，突如其来的一句话就死了。人物的性格在长长的人生起伏间，既改变又不变。这些人来去聚散，既不完全坏，又不特别好。就连纯善化身的爱米，也对铎柄做了不公平而残忍的事。读到后面好担心这两个人真的散了，幸好萨克雷手下留情了。

瑞蓓卡称得上聪明好学，善逢迎能吃苦，败而不馁，像《死魂灵》的主人公。但是她的聪明有一点小，缺少原则，缺少正确的教导。说起来乔吉如果没有铎柄的及时约束，也很难说会变成什么样子。约瑟这个殖民地官员，愚笨而无所用心，但确实好心宽厚。最有趣的是他父亲约翰-塞德立先生说他会被第一个想抓住他的女子抓到手里，说他对家人没有什么很大的爱心，父母妹妹遭什么难不会对他产生什么影响。约翰-塞德立对儿子的评价真的完全正确，但是世事难料。不但瑞蓓卡第一次的捕捉失败了，而且约瑟竟然在各路英雌手中成功逃生，做了好久的逍遥光棍汉。可惜最后还是死在了瑞蓓卡的手里。他对家人虽然没有什么爱心，在战争中居然抛弃妹妹自己逃跑。但是，在父亲破产以后，是他长久持续地汇款给父母和妹妹。爱米像在梦里生活一样，但如果他没有死，如果他生活一切都顺遂，未必不能做个好丈夫。富有的克劳利小姐似乎