《大城市的兴衰》城市兴衰汇变

《大城市的兴衰》是作者本·威尔逊的一本历史著作，堪称城市文明的变迁之书。本·威尔逊毕业于剑桥大学彭布罗克学院，获得历史学硕士学位，目前定居在英国萨福克郡。迄今为止，他已经出版了四本备受好评的历史著作，包括《自由何价》、《黄金时代》、《深蓝帝国：英国海军的兴衰》和《大城市的兴衰》。他的作品《自由何价》荣获萨默塞特·毛姆奖，而《深蓝帝国：英国海军的兴衰》被《星期日泰晤士报》评为畅销书。

《大城市的兴衰》一书共包含十四个章节，涵盖乌鲁克、哈拉帕、巴比伦、雅典、亚历山大里亚、罗马、巴格达、吕贝克、里斯本、马六甲、特诺奇蒂特兰、阿姆斯特丹、伦敦、曼彻斯特、芝加哥、巴黎、纽约、华沙、洛杉矶和拉各斯等二十多个重要城市。作者按照时间顺序，从乌鲁克开始讲述，以距离远近的方式对这些城市进行了排序。

在阅读《大城市的兴衰》之前，我们需要了解城市的定义。城市是人口密集、工商业发达、非农业人口为主的地区，通常是周边地区的政治、经济和文化中心。城市规划为城市当前和未来的布局设计，而城市发展史则记录了城市的历史变迁，这种历史感已经成为过去的一部分，无法通过现在的行为来改变。然而，一些细节可能会改写一个国家甚至整个世界的历史，这正是历史的魅力所在。特定事件发生在某个时间，足以改变世界，是城市发展的转折点，也是现代人们为之感到遗憾的事情。

从作者列举的城市例子可以看出，这些城市具有一个共性，即它们在当时所对应的时代经济相对发达。而且大多数城市都是靠近水域。这反映了一个经济学现象，即临水城市的经济流通量相对较大。然而，作者称世界上第一个城市是乌鲁克。我希望作者能提到中国的第一个城市（虽然我不确定是哪一个）。毕竟，中国有五千年的文化历史。在中国历史上，第一个建造城市的人是舜。舜是一个谦逊的人，人们愿意跟随他居住，他们自己种植食物，不到两三年就形成了一个城镇。无论舜在哪里定居，都会有人围绕在他身边，形成一个城镇。我个人觉得，在这本书中，作者没有提及中国的城市，这一点令我不太满意。书中列举的城市都是特定时期然而中国也有许多同类型的城市，如长安、洛阳、泉州、南京，其中也有依靠海洋发展的城市。我个人认为作者的学识有限。

此书的副标题是《人类文明的乌托邦与反乌托邦》，作者关注资本和社会问题，唯独没有考虑中国的天下大同。这使我认为作者还需要深入研究。总之，这些城市的文明对世界历史进程产生了重大影响，不同文明之间的碰撞是我认为本书最值得一读的地方。