如书名所示,《HIV医疗发展史卷》是一本介绍艾滋病医疗发展的书。作者通过两个特殊案例的发现、发展、治疗、结果,以及多名医生在探究HIV道路上遇到的荣光与挫折的多点叙述,展开了HIV医疗的发展史卷。
1892年,人类首次发现病毒。HIV是人类免疫缺陷病毒的简称,感染HIV病毒的人会经历潜伏期,最终发展成艾滋病。HIV属于逆转录病毒,利用CD4和CCR5这两种蛋白质侵入细胞。在人体内,DNA通过转录过程变成RNA,然后再转变为蛋白质。而HIV则通过逆转录,将RNA转换为与人类细胞DNA相同的形式,从而逃避免疫系统的识别,大量繁殖所需的蛋白质。为了治疗癌症,科学家们试验了基因疗法,即剔除HIV进入细胞所需的基因。去除这个基因后,将干细胞植入患者体内,由干细胞生成的免疫细胞便能免疫HIV。在AZT这种药物被发现并开始抑制HIV作用的20年后,科学家们利用它进行实验。AZT的工作原理是阻断病毒的DNA链,从而控制病毒。AZT的出现代表了治疗HIV的第一次胜利,打破了布罗德尔所称的“治疗虚无主义”。
1996年是柏林病人治愈疗法确立的关键一年,这一年开始有新药面世,标志着HIV研究的转折点。柏林病人治愈的关键是发现了Delta32突变,该突变可以对抗HIV。到2006年,HIV已经成为一种可以控制的病毒。还有一种叫羟基脲的药物,类似于在DNA构建过程中添加了一个障碍物,为假的DNA碱基提供了完美的空间,这些假的碱基能渗入病毒的遗传密码中。它还可以阻止细胞的分裂,使病毒无法进一步传播,但它也有毒副作用。
除了药物治疗,科学家们还尝试利用骨髓移植来治疗HIV。骨髓移植无法广泛用于清除HIV,但它为其他治疗方法如基因疗法和组蛋白去乙酰酶抑制剂的发展提供了参考。柏林病人的治愈给HIV患者带来了希望,然而科学研究充满了挑战,多次失败给科学家带来打击,他们需要谨慎和敏锐的思维来克服困难。
然而,科学研究过程中仍然存在着一些问题,这是治疗以外的人无法想象的。首先,药物实验的危险性和痛苦性,每一种新药和新治疗手段都需要进行人体实验,试验者可能会经历身体上的痛苦,同时很难确定治疗效果。这是一场生命的赌博。此外,高昂的治疗费用使许多人望而却步。尽管柏林病人被治愈,但他在此过程中也造成了终身残疾。他是从死亡边缘挣扎回来的幸存者,但又有多少人能拥有这样的幸运呢?
回想起当前的新冠疫情,人类与病毒的战斗从未停止。我们感叹科技的伟大的同时,也会对生命的无常产生感慨。因此,我们应该珍惜眼前,好好生活。
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