瑞典悬疑小说家托夫·阿尔斯特达尔的《无尽夏夜》是一部典型的欧系犯罪悬疑小说。
故事以一桩命案开始讲起——悬疑推理小说最常见的开头。
欧洛夫驾车闯入了一个农庄,进入一栋房子之后,在浴室发现了一具尸体。欧洛夫慌慌张张地逃离(而不是报警),但在路上却碰到了路过的帕特里克。
鬼鬼祟祟的欧洛夫引起了帕特里克的怀疑,得知尸体的消息之后,帕特里克当即决定报警。而这时欧洛夫补了一句,死去的老人是他的父亲。
《无尽夏夜》的上述开局就已经铺垫了足够的悬疑氛围,但紧接着另一桩命案也浮出水面,真相变得更加扑朔迷离。
接警赶来的警察埃拉很快发现欧洛夫的另一重身份:一桩未成年人性侵杀人案的凶手。欧洛夫在14岁时犯下了那桩罪案,距离当下23年。
曾经的性侵犯再次被牵涉到了一桩杀人案当中,这一消息迅速在村子里以及网络上引发了热议。网上掀起了针对欧洛夫的骂战,村子里的人们也要求警方对欧洛夫采取措施,几个青少年甚至在深夜点燃了欧洛夫的房子,欧洛夫侥幸逃命,但却在森林中遭遇意外,陷入昏迷……
针对当下的老人遇害案以及23年前的性侵案,主人公埃拉展开了调查。
作者托夫选择以欧洛夫——一名性侵犯的视角开始故事的叙述,并且在情节推进的过程中,对于大众的盲目有所讽刺。这似乎在暗示读者,当年的真相并未完全解开,欧洛夫身上还藏着更深刻的谜题。
后来的故事也验证了上述猜想,在23年前的那桩少女性侵案中,欧洛夫是无辜的,他在警方的刻意引导下承认了罪行,此后的人生被彻底打乱……
埃拉的调查逐渐掀开了当年案件的真相,她在小说中说,“他们把那些话硬塞进他嘴里”,这才是欧洛夫人生的真实谜题。
然而《无尽夏夜》并非是一部关于沉冤昭雪的小说,一直到小说结局,除了埃拉等少数几个人之外,大众事实上并不知道当年的那桩错案,不知道欧洛夫其实是被冤枉的。更重要的是,欧洛夫失去的23年人生,再也无法被弥补。
《无尽夏夜》真正呈现出来的,是这样一个复杂的世界。消失的女孩,被冤枉的男孩,扑朔迷离的真相,支离破碎的人生……
即便最后真相大白,但很多事情再也回不去了。世界太过复杂,没有人应该承受这些。
《无尽夏夜》的英文版书名是“We Know You Remember”,中文书名“无尽夏夜”似乎和英文书名并不吻合,而且也没有表现出小说的悬疑犯罪主题。但看完整个故事,我们会发现“无尽夏夜”这个书名拟得真好。它象征着一种和平而宁静的生活(托夫·阿尔斯特达尔在后记中也说,“我渴望描写此地的景致,描写其中的轻盈与犹豫”)。为了让这种生活维持下去,小说中的人们不惜付出任何代价。但真相是,当某些事情发生的那一刻起,夏天就已经结束了。
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