《以书会友》阅读：个人乐趣，公共责任

几百年前，随着英国蒸汽机的发明和识字率的提高，印刷业得以发展。当时没有电视机和互联网，中产阶级家庭的聚会方式便是读书和朗诵，还会邀请朋友一起参加。但现在，随着互联网的发达，要找回这样的阅读氛围十分不易。尽管我们变得更注重隐私，但阅读也是一种公共活动。

小说一直是一个备受争议的文体，几百年前和现在也是如此。读者难以分清虚构和现实，对其有益或否定的看法也不一。而诗歌也是会友的一个重要组成部分。当时的书籍价值昂贵，有些甚至被分拆成单页出售。因此，只有中产阶级能够享有这些奢侈品。现在的书籍变得格外便捷，但很多人却更喜欢观看短视频。就像几百年前传播文化的方式一直备受争议。

本书主要记录了1700至1850年间以书为媒介的生活方式，包括家庭聚会和以书会友。这种方式在几百年前很流行，但现在组织读书会反而变成小众。这是因为互联网让人们更注重个人化，但一旦公之于众，互联网则会记忆记录。