《毛姆短篇小说精选集》精选毛姆短篇小说：空中飞人、舞男舞女和美人炮弹

前不久，某地发生了一起空中飞人事故，这一不幸让人感到十分唏嘘。同时，这也让我想起了毛姆的短篇小说《舞男舞女》中的类似情节。小说中，分别对四组人物进行了近景肖像式的刻画。首先是那些饱食终日、空虚无聊的看客们，他们对于猎奇表演厌倦不已，却又乐在其中，只为给他们冷漠麻木的生活打上一针兴奋剂。夜总会职业经理埃斯皮诺尔擅长精明的算计，他的恭维总能恰到好处，市侩逐利，见风使舵。其侍者看人下菜，前倨后恭，甚至连看门人都能够只用一眼就知道应该对哪些顾客付出尊敬服务。主角杂技表演者斯特拉夫妇，以惊险刺激的高台跳水表演聚集了众多人的眼球，但在享受高光的同时也承受着巨大的压力，因为他们的花期太短，所以无奈从事高危行业，消耗自己来娱乐他人，随时可能因观众趣味转移而被市场抛弃。最后一个组是潘内齐夫妇，他们在四十年前的维多利亚时代凭借“美人炮弹”表演轰动一时，但在现在已经被大众所遗忘。他们依旧沉醉于昔日的辉煌，勉力维持着已经不存在的尊严，但在别人眼中却已经变得过时可笑了。斯特拉是他们的过去，他们是斯特拉的未来。小说并没有给出明确的结局，但现实很残酷，总是将不幸直白地展示在我们的面前。如果不是为了生计，谁愿意冒生命危险去挣钱糊口呢？这也就是为什么马斯洛的需求理论会把生理需求排在安全需求之前的原因吧。这四类人过去一直存在，未来也肯定会存在。